tierra, sus rasgos ya indistintos."¿Está muerto?" preguntó Wang Miao, recordando los cuerpos secos que veía a lo largo del camino."No," respondió Zhou Wen Wang, levantando el cuerpo seco y sacudiéndolo con polvo. Lo puso en la roca y envolvió como un balón deflado, "Sumergirlo en agua hará que regrese a su estado normal;será como húmedos champiñones secos.""¿También se deshidratan sus huesos?""Sí, se vuelven fibrales y más fáciles de transportar.""¿Puede todos los seres humanos hacer eso aquí?""¡Por supuesto!Si no puedes, no
podrías sobrevivir en la Era del Caos," Zhou Wen Wang le entregó el cuerpo seco a Wang Miao. "Llévatelo;si lo dejas en el camino, o será quemado o comido."Wang Miao tomó el pequeño trozo de piel con su brazo, no notando nada extraño.Con el compañero seco y Zhou Wen Wang llevando la sandía, los dos continuaron su viaje. Como los días anteriores, el sol en este mundo no seguía ningún patrón;después de varias noches frías incesantes, podría surgir un día
abrasador o viceversa. Los tres se ayudaban mutuamente, calentándose alrededor del fuego y refrescándose en los lagos para las noches cálidas. El avance del tiempo del juego era rápido, una meseta podía transcurrir en media hora, lo que hacía que el viaje en la Era del Caos fuera soportable.Wang Miao y Zhou Wen Wang seguían su difícil viaje con el compañero seco de Wang Miao. Como los días anteriores, el sol en este mundo no seguía ningún patrón;después de varias
noches frías incesantes, podría surgir un día abrasador o viceversa. Los tres se ayudaban mutuamente, calentándose alrededor del fuego y refrescándose en los lagos para las noches cálidas. El avance del tiempo del juego era rápido, una meseta podía transcurrir en media hora, lo que hacía que el viaje en la Era del Caos fuera soportable.Un largo e interminable invierno se había extendido por casi una semana (según la cuenta del reloj de arena), y Zhou Wenwang apuntó al cielo
y exultó: "¡Estrellas voladoras!¡Dos estrellas voladoras!¡Sí, dos!"En realidad, Wang Miao había notado esa extraña entidad celeste antes. Era mayor que una estrella, podía mostrar la forma de un disco grande como un tenis, y se movía rápidamente por el cielo;era fácil ver cómo se desplazaba a simple vista. En esta ocasión habían aparecido dos.Zhou Wenwang explicó: "Dos estrellas voladoras indican que comienza la Era Eterna!""Las he visto antes.""Entonces fue solo una.""Pero puede haber más de dos, ¿verdad?""No, a veces hay
tres, pero ya no es mucho más," respondió Zhou Wenwang."Tres estrellas voladoras indicarían una era aún mejor, ¿no?"Zhou Wenwang le miró con ojos llenos de miedo y dijo: "¡No digas eso!¡Tres estrellas voladoras… ¡rezemos para que no aparezcan!"Las palabras de Zhou Wenwang eran correctas. Pronto comenzó la Era Eterna, en la cual el sol comenzaba a subir y ponerse con regularidad. Un día y una noche se habían quedado fijos en unas dieciocho horas, lo que hacía que el clima
fuera un poco más cálido."¿Durará cuánto tiempo la Era Eterna?" preguntó Wang Miao."No se sabe;puede durar un día o un siglo. Nadie puede predecir cuándo termina y cuándo comienza," dijo Zhou Wenwang sentado en el reloj de arena, mirando al sol del mediodía. "Según las antiguas crónicas, la Era Eterna duró dos siglos durante la Dinastía Occidental Zhou.""¿Y durante los períodos de caos?""Ya te lo dije;siempre hay un período de caos entre una Era Eterna y otra.""Entonces esto es un
mundo sin reglas, sin orden alguno!""Sí. La civilización solo puede florecer en las eras eternas cálidas y duraderas. La mayoría del tiempo, los humanos se deshidratan y guardan el agua para cuando llega una era eterna larga;así pueden revitalizarse y trabajar," explicó Zhou Wenwang."¿Y cómo predijeron cuándo vendría cada Era Eterna?""No lo han podido hacer nunca. Cuando comienza la Era Eterna, si un rey decide sumergirse o no depende de su instinto;siempre es cuando las estaciones cambian y se empieza
a cultivar, pero en cuanto llega el frío y el calor vuelven a todo al comienzo," explicó Zhou Wenwang. "Bueno, ya sabes qué es lo que quieres hacer: aplicar tu inteligencia y pericia para analizar los fenómenos, descubrir las leyes del sol;la civilización depende de eso.""Creo que el sol no sigue ninguna regla," dijo Wang Miao."Es porque no has encontrado el origen de este mundo," contestó Zhou Wenwang."Tú sí lo encontraste, ¿verdad?""Sí. Es por eso que vengo a Chāngguō. Le
ofreceré al rey Shāo a una horoscopología precisa para mil años.""¿Pero no te vi hacerlo antes en este viaje?""Las predicciones del sol pueden realizarse solo en Chāngguō, porque es el punto de intersección entre yin y yang;solo ahí se obtiene un oráculo preciso," dijo Zhou Wenwang. "Pasamos mucho tiempo en la Era Caótica buscando este lugar;incluso hemos tenido una corta Era Eterna durante el viaje. Ahora, finalmente, estamos aquí."Wang Miao escuchó un ruido constante, algo parecido al trueno, proveniente de
todos los rincones del suelo. Era el resultado de innumerables pendientes gigantes;cada una tenía varios metros de altura: sus bolas eran grandes piedras atadas a cuerdas y colgaban en un puente de hierro entre dos torres altas. Cada pendiente se movía constantemente, impulsado por soldados uniformados que cantaban extraños coros y mantenían las cuerdas. Wang Miao observó cómo todos los grandes pendientes se movían al mismo tiempo, formando una imagen asombrosa y aterradoramente regular: parecía que el suelo se cubría
de relojes vivos.A sus pies, la Gran Pirámide daba paso a un gran lago con soldados que corrían hacia él. Wang Miao siguió las órdenes de Zhou Wenwang y entraron por una larga cueva hacia el exterior. Al salir, vieron que era mediodía;el sol se asomaba tranquilo en el cielo, el viento soplaba suave y Wang Miao parecía percibir la fragancia de primavera.Zhou Wenwang y Wang Miao caminaron hacia un lago cercano. El hielo ya había desaparecido y el sol