Finalmente, no teníamos más fuerzas para mover nuestras piernas. Decidimos abandonar la lucha y dejarnos enterrar allí. No nos quedaba más remedio que morir ahí.
Pero entonces, las grietas parecieron detener su expansión, bloqueadas por una cantidad de rocas caídas. Respiramos agitados en el lugar, sintiendo un poco de sed y un tanto tímidos al querer beber.
Después de unos momentos, el Gordo preguntó: "Doctor Hu, ¿estamos vivos o muertos?"
Miré a las paredes oscuras del monto. "Veo que no hay mucho diferencia. Incluso si seguimos vivos por ahora, quizás no nos quede mucho tiempo."
El Gordo, agotado, parecía un poco desorientado y le dijo a Shirley: "Señorita Yang, me despido con anticipación. Pronto estaremos ante el Señor Muerte, tú irás al Cielo. ¡Que la distancia no sea larga, viaja con cuidado!"
Shirley respondió: "Por el amor de Dios, ya estamos en este momento difícil. ¿No pueden dejar de hablar? ¡Puedo escuchar ahora."
Moví mi boca y estiré la mandíbula. Aunque todavía tenía zumbidos, podía oír algunos sonidos. Contamos las botellas de agua y equipo que quedaban. Mi botella había desaparecido durante el caos, Ye Yixi estaba inconsciente cuando entró en la ciudad y no llevaba ninguna con ella. Había menos de dos botellas entre todos.
Le dije: "Aunque esto no es fácil de asimilar, tengo que deciros que nos encontramos en las entrañas del Monte Zagralama. No hay salida por ningún lado. El aire aquí puede estar estancado y podríamos agotar el oxígeno pronto. Las bombas perdidas nos impiden escapar. Todos menos uno de nosotros están muertos o heridos, y el viejo Anluman podría haberse marchado ya. No esperemos ayuda externa."
El Gordo dijo: "Si es así, no servirá pensar en ello. Ahora tengo sed terrible y solo quedan dos botellas de agua que repartiremos entre todos".
Dividí las dos botellas entre los cuatro. Le di a Ye Yixi y al Profesor Chen la mitad, mientras me dividió con el Gordo.
Shirley solo tomó un poco y no pudo continuar. Reflexionó por un momento y dijo: "Si de verdad morimos aquí, creo que esto es mi culpa. Si no hubiera insistido en buscar la Ciudad Perdida de Dunhuang, nunca habría sucedido todo esto. También he pesado la carga innecesariamente a estos muchachos."
Le dije: "No sea tan dura contigo misma. Hay una vieja frase china que dice: 'El dinero mata al hombre y el pan al pájaro'. Nosotros dos merecemos esta situación, si no hubiéramos aceptado tu dinero, no estaríamos en este aprieto. Además, el Profesor Chen estaba buscando esto de todos modos; incluso sin tus aportes, hubieran intentado encontrar la Ciudad Perdida."
Entonces recordé algo que Shirley había mencionado anteriormente: decía haber tenido sueños recurrentes sobre la "Cueva del Doblado", incluso había soñado con las cadenas de la tumba real. También había mencionado ver a dos figuras sentadas alrededor del cofre de piedra.
Nos habíamos concentrado tanto en el cofre que no nos dimos cuenta de las dos personas que estaban sentadas junto a él. Al acercarnos, los tres nos sorprendimos y nuestras luces se cayeron al suelo, sumergiendo la pequeña cueva en la oscuridad.
Solo entonces oímos el grito del Gordo: "¡Dos cadáveres vivientes!"