Chapter 1: Shangkong
Me encontré en la cima de una colina, examinando las ondulaciones del terreno y marcando con notas posibles ubicaciones de antiguos tumbas. Luego giré para mirar a los dos gordinflones y al diente de oro.
Los dos estaban buscando entradas de túneles robadores en el templo de huesos de pez, así que toqué mis labios con un dedo y emití un fuerte silbido.
Al escuchar el sonido, los gordinflones me saludaron con un gesto de hombros y luego continuaron su búsqueda. El ascenso era fácil, pero descendiendo sería difícil; miré hacia donde había subido, la pendiente era demasiado empinada para bajar por allí. A mi izquierda, una parte del terreno se había desmoronado debido al viento y la lluvia, lo que facilitaría el descenso.
Decidí caminar a lo largo de la colina hacia la izquierda, resbalando sobre los trozos desmoronados de tierra. Encontré un lugar relativamente plano y salté hacia allá.
No obstante, cuando me asenté y apenas puse un pie, el suelo se hundió en seco, mi mitad inferior se precipitó. Pensé que había caído en una trampa del terreno. Según decían los habitantes de la aldea cercana, esta colina estaba llena de agujeros trampa.
Había supuesto que este área era segura, pero me equivoqué. Ya mi cintura se encontraba enterrada en el suelo del agujero. Sabía que si intentaba zafarme, lo único que haría sería hundirme más rápido debido a la estructura geológica similar a la de los arenales. Decidí esperar a que alguien me ayudara.
Mantuve mi cuerpo inmóvil, apenas respirando, temiendo cualquier movimiento que pudiera hundirme aún más. Si mis hombros se encontraran con el agujero, sería un problema serio.
Al fin y al cabo, me mantuve firme con las manos, equilibrando la presión en todo mi cuerpo. Esperé unos diez segundos sin caer. Entonces, saqué el silbato de mi cuello y lo puse a mis labios para llamar a los gordinflones.
Con un esfuerzo consciente, suspiré con cierta fuerza que me hundió aún más, justo en el pecho. Respirar se volvió cada vez más difícil; enterrar a alguien generalmente no requiere que la tierra llegue al nivel de su cabeza, pero si llega al pecho, resulta letal.
Estaba atrapado en esa situación. Si ellos no escuchaban mi silbato, estaría perdido. Pero decidí hacerlo, en caso de que tardaran un poco más.
Silbé fuertemente, y con el esfuerzo del hombro y el abdomen, me sumergí aún más, justo hasta el pecho, lo que dificultó aún más mi respiración.
Al verme así, los gordinflones se asustaron. Corrieron hacia mí, liberando cuerdas de su alrededor. Uno de ellos cargaba un cesto con dos patos blancos, que chillaban en el miedo a la repentina velocidad. Se detuvieron a unos diez pasos y me lanzaron las cuerdas.
Finalmente, logré aferrarme a ellas. Juntos, nos arrastramos hasta sacar mi cuerpo del agujero. El peso de mis piernas había desmoronado toda la zona, abriendo un agujero en el suelo. La tierra se derrumbaba constantemente.
Respiré con fuerza, bebí agua y mojé mi cabeza. Miré atrás al hueco en la tierra; nunca sabría cuántas veces había escapado de muerte. Apenas podía respirar del miedo que me paralizaba.
Los gordinflones me ofrecieron un cigarrillo, que inhalé con dificultad, provocando una tos crónica. La experiencia era completamente diferente a las anteriores; en aquellos tiempos, la muerte estaba en el aire y no había tiempo para temor; ahora, se acercaba lentamente, torturando mis nervios.