Capítulo anteriorVolver al índiceSiguiente capítuloVolverse a la página
Mi interior me ordenaba con fuerza: no debíamos llevarnos el "Máscara de Pólvora" a menos que fuera absolutamente necesario. Así, el gordo y yo nos turnábamos para cargar a Shirley Yang mientras escapábamos. De repente, el cuerpo del gordo perdió su equilibrio y cayó al suelo, parecía haber tropezado con algo en la oscuridad. A pesar de su gruesa piel, apenas se lesionó; juraba y blasfemaba mientras trataba de levantarse cuando noté que decenas de "púcaros" descendían desde lo alto de las rocas negras. Evidentemente habían sentido nuestra presencia y, en lugar de disputar la posibilidad de devorar al insecto gigante, se acercaban silenciosamente hacia nosotros.
Habíamos agotado nuestras balas; los "Chicago Typewriters" también estaban abandonados. Solo quedaba un par de picos de montañero y una pala minera para Shirley Yang. Yo y el gordo nos turnábamos para cargar con estos instrumentos, además llevaba en mano un revólver de pequeño calibre. ¿Cómo podríamos defendernos contra tantos "púcaros" con tan escasos recursos? Se decía que las personas morían por falta de agua, pero no por fuego, y parecía que nuestro destino era ser devorados por los insectos.
En ese momento, el gordo notó lo que había causado su tropiezo: la caja de bronce que llamábamos "Caja Maldita de Pandora". Alrededor caían varios objetos extraídos anteriormente del interior: las antiguas reliquias de los nativos locales, huesos de púcaro, recipientes con feto de jade y el hermoso "Palmeral".
Recordé que ese insecto venenoso era una raíz maliciosa, así que decidí eliminarlo. Usando la pólvora para desviar a los "púcaros", alzé el revólver y disparé cinco balas de un solo tiro en el "Palmeral". Al romperse la antiguas piedra caída, todo el "Hongo del Huevo" tembló.
Los "púcaros" parecieron entrar en pánico. Entendían la importancia de la "Caja Maldita de Pandora" y sintieron que la calamidad se acercaba. Sensibles a los cambios en el aire, aunque no morirían al instante, comenzaron a agitarse y desordenar sus movimientos, abandonando a Shirley Yang y los dos y corriendo en todas direcciones. Algunos incluso saltaron al "Hongo de los Muertos".
El gordo me dijo: —¡Eso fue todo un acierto! ¡Vamos, hagámoslo cuanto antes!—. Luego recogió la caja con jade y la metió en su mochila. Aprovechando este momento, cargué a Shirley Yang, tomé nuestra mochila y nos lanzamos hacia adelante.
El suelo estaba cubierto de cadáveres de nativas utilizadas como matrices para los huevos "púcaros", uno encima del otro, imposible contarlos. Los rostros se contorsionaban en formas horribles, y el número era tan grande que causaba náuseas. Nos movíamos sobre estos cuerpos hasta llegar a la brecha central del "Hongo del Huevo".