El tratamiento, aunque raro, parecía funcionar: el hombre vomitaba sangre oscura, recuperando poco a poco la conciencia. El monje le preguntó sobre lo que había comido.
Los cazadores confesaron que habían caído en la tentación de cazar ilegalmente y se habían devorado un gato montés negro, sin darse cuenta de que era una criatura mágica. Al ingerirlo, comenzaron a sufrir fuertes dolores estomacales.
El monje me preguntó si teníamos esperanzas para este hombre. "Quizás puedan salvarle", dijo. "Consumieron probablemente un ciervo de las montañas, animal consumible; pero se alimentaron demasiado pronto y esto los está matando."
Los lugareños trajeron peces podridos que fueron mezclados con el medicamento tibetano. El hombre vomitó nuevamente, esta vez hasta quedarse solo con líquido. El monje le dio un último tratamiento.
El monje observó sus vómitos y dijo que la vida estaba a salvo, pero este hombre nunca más podría comer carne; si lo hiciera, vomitaría constantemente. Me acerqué para ver los restos del vómito y vi pequeños ratones sin pelaje allí.
El monje explicó que el lago era un lugar sagrado donde no se debía enterrar a las personas. Los muertos deben ser llevados al cerro cercano con dieciocho terrazas para la autopsia, donde su espíritu puede liberarse. Aseguró que los cadáveres no serían enterrados en el lago.
Los cazadores se mostraron reticentes pero finalmente aceptaron las instrucciones del monje. Los ayudé a llevar el cuerpo al cerro y vendimos uno de sus rifles, un 870 calibre 12, en buenas condiciones, con más de setenta balas. Aunque no era ideal para la caza a distancia, se valía bien para defensa personal.
Una vez que los lugareños se habían ido, le conté al monje mi propósito: buscar la tumba antigua del dios malvado y encontrar un cantor y guía familiarizado con la historia de las naciones de la oscuridad. El monje chasquido explicó que el desenterrar una tumba antigua era pecaminoso, pero la tumba de la nación maldita era diferente; estaba llena de seres demoníacos peligrosos.
"Antiguamente, muchos eruditos se aventuraron para derrotar estas amenazas", dijo. "El camino hacia el Dharma ha sido difícil debido a la falta de evidencia. Si aceptan tu misión, es una virtud sin parangón."
Finalmente, me despedí del monje y partí rumbo al cerro sagrado para continuar con mi misión.