"Finalmente, sucedió lo que más temíamos.
"Durante estos tres años, debido a la fuga de fieles, las poderes del Príncipe habían disminuido. Cuando miles de personas llegaron al puente para celebrar su salvación y marcharse hacia el Cielo, el puente se rompió."
Xie Li contuvo la respiración.
El Gran Maestro continuó: "El arco iris se desgarró. Millares de personas cayeron desde el cielo, gritando con desesperación mientras caían al fuego. Fue justo delante de Su Alteza. En un instante, fueron reducidos a cenizas.
"Estuve tan asustado que no podía mirar el rostro de Su Alteza. Era inútil intentar ayudarlo. Más gente estaba enterrada en las llamas y sellada por la niebla volcánica. Gritos, llantos, maldiciones. El espectáculo fue horrible... Nunca había visto algo tan terrible."
Xie Li imaginó el escenario, sintiendo un escalofrío. El Gran Maestro continuó.
"El puente se rompió y los ciudadanos de Wu Yong estallaron en ira.
"Encendieron fuego en la residencia del Príncipe, derrubaron sus estatuas, desfiguraron su corazón con cuchillos y lo insultaron como un inútil. Un dios debe ser increíblemente poderoso; no puede fracasar.
"Pero él fracasó. Entonces, ya no podía permanecer en el Cielo.
"Los sacerdotes del Cielo habían estado esperando este momento. Su Alteza dijo que seleccionaría a algunos criminales para sacrificarlos al caldero de bronce para aplacar su ira.
"Nuestras opiniones eran diferentes, pero en general, todos estábamos en contra. ¿Cómo era posible sacrificar vivos? No tenía ninguna diferencia con el intercambio de vidas. Algunos se opusieron violentamente y llegaron a discutir con Su Alteza.
"La pelea fue tan fuerte que incluso llegaron a golpearse. Yo estaba en contra, pero prefería no discutir dentro del campamento. Sabíamos que éramos la única base de Su Alteza. Pero esa vez, actuamos con fuerza y alguien acusó a Su Alteza de haber cambiado. Olvidó su naturaleza original.
"Estas palabras fueron demasiado crueles. No podía soportarlo. Si incluso nuestros compañeros discutían con él, ya no quedaría nadie para estar a su lado. Así que finalmente dije: 'No importa, dejémoslo ir'. Pero nadie escuchó.
"La pelea se convirtió en el desencadenante de sus decisiones. Después del conflicto, los otros tres se marcharon."
Xie Li agitó la cabeza, sin saber qué decir. Aún así, abandonar en ese momento solo empeoraba las cosas.
El Gran Maestro continuó: "Solo yo quedé. Su Alteza no dijo nada y me preguntó: '¿Irás?'
"Mirando aquel rostro de su antiguo amo, sentí que podría entenderlo si realmente ponía a alguien en el caldero. Le dije: 'Príncipe, no iré'.
"Su Alteza guardó silencio. Ya no mencionó el sacrificio humano y estableció un altar cerca del caldero. Yo y él practicamos al aire libre, soportando la maldad de los mendigos y las piedras, intentando aplacar la ira del volcán.
"Cree que esto terminaría en algún momento. Sin embargo, un día descubrí algo que me horrorizó.
Hasta aquí, el rostro del Gran Maestro se tornó espantoso, como si estuviera viendo ese horror nuevamente. Xie Li sintió que su corazón era apretado por una mano invisible: "¿Qué pasó?"