Capítulo 76: Acuerdos
La verdad es que las cosas del mundo no permanecen constantes.
Dio esa respuesta Diao Zhao, y Chen Queshui la comprendía muy bien. A los quince años, nunca habría imaginado detenerse ante el título de juren; a treinta y tres, tampoco habría pensado que sería incapaz de ser un consejero; a cincuenta y seis, siempre supuso que se extinguiría en una casa pequeña y estrecha en la calle Dongxiang, solo para sorprenderse al descubrir que ahora vivía en esta tranquila aldea. Frente a la ventana de vidrio, con el fuego del patio ardiendo, compartiendo té de Liannan con una niña de doce años bajo un cielo cubierto de nieve.
—Entonces, esa propiedad es tuya, pero no puedes usarla, ¿verdad? —Chen Queshui preguntó después de tomar un sorbo del té transparente y límpido.
—Salvo que me case lejos —rió Diao Zhao—. El administrador debe ir conmigo a mi casa, o cambiaré por una segunda esposa si cambiamos de administrador.
—Pero eso sería una pérdida —suspiró Chen Queshui—. He revisado cuidadosamente la propiedad en tu nombre y está distribuida por todo el sur y norte del río Yangtze. Si podemos establecer unos reglamentos, los dueños de los almacenes podrían convertirse en nuestros informantes durante sus días libres, permitiéndonos enterarnos de cualquier evento que ocurra en todo el mundo.
Diao Zhao sintió un escalofrío y sonrió: —Hacer negocios no significa necesariamente ser un espía, y los espías no siempre se especializan en hacer negocios. Buscar a alguien que sea tanto un negociante como un espía es muy difícil, además de costoso. Pero las palabras de Chen Queshui la hicieron reflexionar: —Quizás podríamos abrir otro negocio fuera del patrimonio de los Diao, con una inversión pequeña y que permita tener sucursales. Desde la Capital hasta Zhen Ding —necesitamos monitorear a Wang Yusheng y lo que sucede en la capital para poder reaccionar rápidamente.
Chen Queshui reflexionó: —Me he dado cuenta de que tu tía ha construido un imperio basado en préstamos de baizi…
Diao Zhao ruborizó ligeramente.
—No te confundas, Queshui —dijo—. Si queremos conocer lo que ocurre en la capital, el mejor camino es hacer negocios con personas que puedan hablar directamente con los altos funcionarios del gobierno. Estos funcionarios pueden leer y están dispuestos a escuchar. Podríamos abrir una tienda de tinta y pluma y vender literatura contemporánea, registros de funcionarios e historias de excompañeros de colegio—. Al llegar a este punto, sonrió burlonamente: —Si alguien necesita dinero, también podemos prestárselo temporalmente. ¿Qué te parece?
Diao Zhao pensó seriamente y decidió que era una idea buena.
—¿Quién nos encargará de esa tienda? —preguntó—. Zhao Liangbi es demasiado joven para manejarla, además, la gente del clan Diao siempre ha creído que él pertenece a los Zhao y sospechan que podría ser un espía de mi tío. Debe estar al tanto de lo que sucede, así puedo mantenerme informada en todo momento. Quiero que Liangbi aprenda con funcionarios experimentados para que, en caso de una rivalidad futura con la familia Diao, alguien pueda ayudarlo a gobernar el negocio.