"Yulinlin," dijo Ruan Nanzhuo de repente.
Lin Qiushi buscó el origen del sonido y vio a un retrato de Xiao Su en la pared a su derecha. Ella lucía hermosa, con una sonrisa que le hacía señas para que se acercara. "Lin Qiushi."
Lin Qiushi sintió un escalofrío.
"Yulinlin, ven a acompañarme," dijo el retrato de Xiao Su, "estoy aburrida aquí sola."
Entonces extendió su mano del cuadro hacia Lin Qiushi, como si quisiera cogerlo.
Lin Qiushi retrocedió asustado. Sin embargo, la mano de Xiao Su parecía una serpiente que se enroscaba cada vez más, dirigiéndose a él.
Lin Qiushi giró para escapar, pero los cuadros a su alrededor extendieron numerosas manos delicadas, algunas agarrando sus piernas y otras sus pies.
"Ruan Nanzhuo," gritó Lin Qiushi tratando de esconderse. Pero el pasillo era muy estrecho; una mano en un cuadro lo atrajo hacia fuera del baño.
Una mujer vestida de negro estaba frente a él, mirándolo con desprecio desde arriba. Su enorme figura proyectaba una sombra oscura sobre Lin Qiushi.
Lin Qiushi fue obligado a levantar la cabeza y mirar sus ojos. La mujer no decía nada, solo lo observaba fijamente con sus ojos negros. Pronto se acercaron tanto que Lin Qiushi pudo olfatear el extraño aroma de pintura que emanaba de ella.
Lin Qiushi se sintió paralizado, como una rana al verse amenazada por una serpiente.
La mujer agarró su muñeca y lo levantó. Su fuerza era asombrosa; lo levantó con tanta facilidad como si fuera un pollo. Lin Qiushi no podía hacer nada para resistirse.
La mujer llevaba a Lin Qiushi hacia el techo.
Lin Qiushi se esforzó por liberarse, pero en presencia de la horrorosa fuerza de la mujer, él parecía solo un niño de seis años. Fue arrastrado escaleras arriba hacia el techo.
Voy a morir! Voy a morir!! Por primera vez, Lin Qiushi sintió claramente la proximidad de la muerte. Tenía una fuerte intuición de que se acercaba a ella; solo necesitaba llegar al techo para convertirse en su fin.
"¡Maldita sea!" exclamó Lin Qiushi con un juramento inusual, sujetándose desesperadamente a los barrotes del escalón. No comprendía por qué lo habían arrastrado a un mundo pintado; según Ruan Nanzhuo, solo tenías que evitar quedar atrapado en el marco para estar seguro... ¿Quizás había otro marco que no habían descubierto?
Los barrotes estaban empapados de agua. Lin Qiushi apenas podía sostenerse y se resistía a muerte ante la mujer. Ella no mostraba ninguna emoción, solo lo jaló con fuerza; pronto no pudo soportar más.
Lin Qiushi se dio por vencido, sintió una risa amarga en su interior.
Sin embargo, justo cuando estaba dispuesto a rendirse, escuchó el sonido crujiente de vidrio. La imagen frente a él comenzó a quebrarse y distorsionarse; la silueta de la mujer también se volvió borrosa.
"Lin Qiushi," dijo Tan Zaozao con un llanto en su voz, "vuelve."
"Lin Qiushi," exclamó Ruan Nanzhuo.
Lin Qiushi trató de abrir los ojos, pero no pudo. Finalmente, el sonido de cristales rotos se volvió cada vez más claro y la luz comenzó a picarle los ojos. Abrió los ojos con dificultad y vio a Tan Zaozao asustada junto a Ruan Nanzhuo.
"¿Qué me pasó?" preguntó Lin Qiushi.
"Te habías acercado al borde de la muerte—," dijo Tan Zaozao, su voz llena de miedo, "gracias a Ruan Nanzhuo por haberse dado cuenta a tiempo..."
Lin Qiushi se bajó del baño y vio que estaba tendido junto a un espejo roto.
"Me parece que me atraparon en un mundo pintado," dijo Lin Qiushi, confundido. "Pero ¿si todos los espejos tienen marcos?"
Ruan Nanzhuo sacudió la cabeza. "No, eso sería imposible. Esto no es una puerta de alto nivel; las condiciones para matar son muy estrictas y no suelen darse situaciones que terminen en el cierre completo del grupo," calculó. "¿No te das cuenta de que siempre tarda un tiempo entre que atrapa a alguien y puede hacerlo de nuevo?"
Tan Zaozao: "Así que...?"
Ruan Nanzhuo: "Entonces, ¿por qué no intentamos sacar la llave."
Tan Zaozao lo miró con desconfianza. "¿Sacar la llave? Qué quieres decir..."
"Imagínate," dijo Ruan Nanzhuo, "si pudiera quemar sus pinturas en el momento en que no puede matar a nadie... "
Los rostros de Tan Zaozao y Lin Qiushi se torcieron.
Tan Zaozao exclamó con horror: "Ruan Nanzhuo, ¡no juegues con fuego!"
Ruan Nanzhuo: "Oh, solo era una broma."
Lin Qiushi y Tan Zaozao mostraron expresiones incrédulas. El tono de Ruan Nanzhuo no parecía indicar que estuviera bromeando.