Un nuevo día.
El estruendo de la reprimenda atravesó el último velo de nubes del alba, dando a todos un sentimiento de renovación.
"¡Quédense en su lugar, vengan... Todos aquí, ¡quedémonos firmes!"
"¡No me miréis el suelo, ¿vale? No vais a ver flores por allí. No os avergüenceis, no os averguenceis, ya habéis dejado de tener cara hace tiempo."
"¡Ponte la espalda! ¡Aquí tenéis, alzad la cabeza y miradme a los ojos."
Alrededor del monumento en bronce frente al portón de Lidyang No. 2 Middle School, unas veinte personas se agruparon en dos filas, cabezas bajas, los libros escolares colgando pesadamente hacia atrás.
Algunos que no habían despertado fueron azotados por el grito y sus sueños desaparecieron, temblando en el sitio con miedo.
Uno de ellos, un chico, no pudo resistirse y levantó la cabeza para echar un vistazo al director, luego volvió a bajarla, murmurando: "¡Cerdo loco!"
La oreja del director Qian se movió, captando algo. Levantó una mano y señaló hacia el grupo de estudiantes, preguntando en voz alta: "¿Quién más está hablando?"
El pecho del chico temblaba con fuerza. Llevaba gafas metálicas y un reloj de presencia constante, pero no le daban ese toque intelectual que se esperaría. Sostenía una hoja de asistencia en la mano, con el nombre de los estudiantes truena, si llegaban tarde más de tres veces se anotarían en la lista negra.
El apodo "Cerdo loco" era antiguo, habían sido los estudiantes del año anterior quien lo dieron y había sobrevivido hasta ahora. Decíase que no debía molestar a nadie, pero el director Qian era una excepción: se decía que era más temible que una tigresa en el apogeo de su vida.
Qian le dio un guiño con los ojos y caminó lentamente desde la cabeza del grupo hasta el final. Rió fríamente: "¡Tarde! ¡Tan poco después del inicio del nuevo semestre te metes en problemas!"
Al llegar al final, se detuvo repentinamente, mientras los demás students aguardaban con impaciencia, el director Qian volvió a levantar la voz: "¡Hao Chao! ¿Qué te pasa?"
Hao Chao salió del grupo: "Estoy tarde."
"¿Cómo que estás tarde en pleno semestre? ¡Y encima me pillas aquí!" Qian señaló a los demás: "Vete de vuelta, solo quedas por Hao Chao. De verdad, tu habilidad para violar las reglas te hace destacar."
Hao Chao explicó que había salido a correr y se le habían mezclado las horas.
Qian lo miraba con el ceño fruncido, satisfecho al ver el olor a jabón en la ropa limpia del chico. "¡Qué remedio! Si fueras un anciano caminando, mejor."
Qian no quiso seguir discutiendo y se quedó a observar el reloj. Había pasado diez minutos desde que comenzaron las clases. Le dijo: "Como siempre."
"Un autorespeto", Hao Chao respondió mientras seguía andando con la mochila en la espalda, "te lo entregue al mediodía a tu oficina, adiós director Qian."
Mientras veía que Hao Chao se alejaba, Qian exclamó: "¡Espera un momento! Ven aquí."
Hao Chao detuvo su camino.
"¿Qué pasa con ese formulario firmado por todos?" preguntó el director Qian.
Después de una tormenta, Dashi había evitado sanciones, pero las posibilidades de entrar en Shizi Experimental High School se habían desvanecido. El colegio, al ver su actitud arrepentida y su servicio a la docencia durante décadas, no quiso perseguir el asunto más.
Lo que preocupaba al colegio era que la clase tres quería un nuevo director.
Hao Chao había intentado discutir este tema primero, pensando que nadie se atrevería a responder. La clase 3 siempre era tan tranquila que nadie decía nada, pero esta vez todos habían expresado sus sentimientos hacia Dashi en forma de protesta.