—No entré en sueños tan fácilmente... — reflexionó Crine al recordar la experiencia anterior. Primero intentaron arrastrarlo a un letargo profundo.
¿Por qué lo hicieron si ya estaba dormido? El capitán había mencionado que los 'Pesadillas' pueden ver directamente los sueños, por lo que no podrían cometer ese error... Por lo tanto, el visitante había utilizado algo más que una habilidad de tipo 'Pesadilla', tal vez localización espiritual o influenciando su ser intelectual a través del océano colectivo de consciencia descrito por la señora Daly...
Crine optó por la segunda teoría; era lo único que podría explicar el hecho de que aunque había recuperado la cordura, no podía escapar del sueño. El Gran Rey Rossel también había mencionado en su diario que las supuestas Sociedades del Anciano Crepusculo usaban un sueño real para reunirse.
Asintiendo, Crine sonrió en silencio.
—Amerys Leavit probablemente no esperaba la advertencia de la Sociedad del Anciano Crepusculo. Solo al contratarme ha logrado mantenerse oculto. Supongo que he cumplido con el Encantamiento Noveno.
...
En la Ciudad de Plata, en el interior de la Torre Circular, en la habitación asignada a Colin Iliat, Deric Burge vio al 'Huntador' de cabellos blancos y mejillas marcadas nuevamente. Sus nervios estaban tensos.
Colin lo miró con ojos azules profundos y le dijo:
—¿Has ascendido?
—Sí, soy un 'Sacerdote del Sol', 7ª serie — Deric ya se había registrado y no ocultaría más.
Colin, con una mirada seria, preguntó:
—¿Tienes la fórmula posterior de la poción?
Deric, que antes respondería inmediatamente 'no' si hubiera sido el Deric original, ahora pensó un poco antes de hablar. Si decía 'no', luego ascendió y carecía de experiencia, podría ser sospechoso; pero si decía 'sí', Colin tal vez le pediría que la mostrara para intercambio o cultivar más Sacerdotes del Sol.
Deric, pensando rápido, respondió:
—No.
Él creía que las experiencias se podían fabricar. Colin asintió normalmente y dijo:
—En aproximadamente dos meses, te asignaré una expedición. Seguirás a un equipo para reafirmar la ruta y ruinas que encontramos con Jack, y realizarás una segunda limpieza.
—Espero que tengas más logros — Deric respondió, recordando luego a la anciana 'Pastor' Livia.
Todo seguía el protocolo. En la parte final, Crine leyó un informe en tono nobilario, revisado por Colin, agregando algunos conectores y expresiones habituales como "tengo puntos adicionales" o "a continuación haré unos puntos".
El consejo terminó al atardecer. Crine, acompañado por el secretario Durian, salió del base de Oravia para participar en una cena en la casa de un agente naval.
Durante la cena, hablaron sobre los movimientos del mercado en Bercland, y Crine, imitando a Amerys Leavit, contó chistes antiguos que causaron risas entre todos. Todos alabaron el ingenio del general.
Después de interpretar correctamente la cena, Crine subió al carruaje y se sintió cansado.
—Cada minuto requiere atención en mis palabras y acciones; actuar durante un día es más agotador que luchar contra un almirante pirata... — suspiró Crine, cerrando los ojos a medias.
Sabía que el momento más difícil aún no había pasado. Tenía que enfrentarse a Deric!
...
En la villa, Deric recibió una noticia de los sirvientes sobre la llegada de Amerys Leavit. Retornó al dormitorio y tomó un pequeño collar en forma de cuerno negro. Con un fragmento metálico, rasgó un poco de polvo que sumergió en el agua caliente de un tazón.
Murmurando siete veces el nombre respetuoso del Árbol de los Deseos, esperó unos segundos y luego sirvió el té con optimismo. Bebió todo de un trago.
La historia continuaba...