—A menos que haya algún otro problema inresoluble que haga que los poderosos eviten esta fortaleza.
Esto haría sus acciones más peligrosas de lo planeado.
Hugh asintió:
—En la luz del día, investiguemos rápidamente.
—De acuerdo. —Fors tomó "Recuerdos de viaje de Leiman" y se acercó lentamente a la fortaleza en ruinas.
Pronto llegaron al acceso bloqueado por rocas, descubrieron que el muro de piedra bajo las trepadoras verdes estaba dañado y desgastado, como si fuera antiguo.
Hugh no entró inmediatamente. Llamó a Fors y giró lentamente la fortaleza.
Al llegar al acceso, dijo dudosa:
—El estilo del castillo es defensivo puro, sin considerar ningún aspecto de habitabilidad. Además, muchas características arquitectónicas son desconocidas. Se debe haber sido construido antes de el Cuaternario, tal vez mucho más antiguo.
—¿Qué hay que proteger aquí? ¿Hermanos del Bosque? ¿Arboreales? ¡Estos casi se extinguieron en la Gran Catastrófica! ¿Quizás este es un castillo del segundo o tercer Cuaternario?
Fors observó el terreno y llevó a Hugh al muro relativamente intacto, tocando su superficie.
—Aunque carezco de experiencia en combate con humanos, estoy familiarizada con la preparación para cualquier conflicto.
Las luces flotantes se movieron, Fors y Hugh entraron en la antigua fortaleza.
La primera imagen que recibieron fueron escaleras caídas, restos superpuestos de estructuras altas, mosaicos empapados de gotas de agua, dañados y deteriorados.
A unos cuarenta metros, el haz de luz apenas alcanzaba la otra pared del gran salón, donde se alzaba una puerta dorada y bronce.
La parte superior y las paredes laterales de la puerta mostraban estatuas rotas y piedras caídas, dejando ver el marrón oscuro que ocultaba.
La superficie de la puerta estaba tallada con símbolos y patrones extraños, dándole un aspecto misterioso y pesado.
Finalmente, Fors no pudo contenerse más:
—¿Has visto algo similar antes?
Hugh negó con la cabeza:
—No.
Fors soltó un suspiro ahogado:
—¿Qué hay detrás de esa puerta? ¿Dónde conduce?
¡Este es el propósito original de este castillo! Para prevenir a lo que esté allí salga, no?
¡Este es el propósito original de este castillo! Para prevenir a lo que esté allí salga, no?
Hugh miró alrededor y no encontró pinturas que pudieran proporcionar información. Observó que cuanto más se acercaban a la puerta dorada, más gotas de agua se filtraban del suelo, y los espadas de plata caían desordenadamente.
—En el Cuaternario y Quintario, las pinturas son comunes en todas las fortalezas, mientras que en los momentos previos a la Gran Catastrófica, los seres extraordinarios también usaban pinturas para rendir homenaje a sus dioses o registrar su día a día —Hugh combinó su experiencia como cazador de recompensas y lo expresó pausadamente.
Fors asintió:
—Eso es así. Este castillo es más extraño de lo que pensaba.
En ese momento, sintió una inquietud en el interior. Estaban a punto de pedir ayuda al "Mundo" para salir.
—El arcano me contó historias horribles sobre ruinas y tumbas en la tarotada, siempre me asusto cuando estoy aquí —confesó Fors.
Hugh se acercó valerosamente a la puerta:
—Quizás algo más de cercanía nos dará pistas.
Fors sujetó "Recuerdos de viaje de Leiman" y corrió para seguirlo.
En su camino, notó una mancha roja en el mosaico negro.
Las gotas de agua en las grietas no eran agua sino sangre!
—¡Esto…! —Fors abrió rápidamente la cubierta de cromo del cuaderno y sus ojos se fijaron en Hugh.
Hugh estaba pálido, los contornos oscuros bajo sus ojos, labios rojos de sangre. Su figura parecía desvanecerse y su expresión era extremadamente distorsionada.