En la ciudad de Belmond, en un bar.
Roy, Byars, Phil y Passa se sentaban alrededor de una pequeña mesa, tomando cerveza de Surville con grandes bocados. No intercambiaron muchas palabras; escuchaban, casi sonrientes, las charlas sobre fuerzas sobrenaturales y eventos místicos que provenían del otro lado del bar.
"Antes, joder... Vi a esos Fasquers que no solo se parecen a osos, sino que también pueden hacer fuego. Los lanzaban como dardos!", decía una de las personas borracha.
"No puede ser… ¿Realmente hay poder sobrenatural?", preguntó otra.
"Jaja, es porque tú no has tenido la suerte de verlo. Una vez me emborraché y dormí cerca del cementerio; vi a miembros de la Iglesia Nocturna con unos espíritus. ¡Espíritus! Flotaban en el aire, eran asustadores", comentó otro borracho.
...
Las personas borrachas charlaban sobre experiencias que decían ser propias o que habían escuchado de otros, su boca se llenaba de saliva y sus rostros adquirían colores ruborizados.
"Son así, solo se animan cuando están bebiendo. Siempre están mintiendo; en la vida normal son muy aburridos", explicó Byars, un nativo de Belmond, mientras bebía. "Desde que los recursos mineros comenzaron a agotarse, los jóvenes han ido albergándose en Conston y Bakeland, el ambiente aquí se vuelve cada vez más abrumador, la ciudad está perdiendo su esplendor".
Este hombre, con menos de treinta años, había sido un minero antes. Su piel oscura parecía hecha de hierro, aunque sus músculos no eran demasiado exagerados.
Roy, como el líder del grupo, sonrió y dijo: "Quizás lo que dicen es cierto; la guerra hizo que las fuerzas sobrenaturales se vieran a muchos ojos. Particulares soldados tenían experiencias directas".
Expresó con sutileza, pero para todos era evidente que esto era su historia.
Byars y Roy habían participado en el asedio de Belmond; Phil había sido secuestrado por los Fasquers, aunque había sobrevivido. Passa y sus compañeros ciudadanos habían atraído e atacado a algunos soldados Inti durante la batalla callejera.
Todos habían perdido amigos y adquirido poderes sobrenaturales por diversas razones. La confusión y el caos de la guerra los habían llevado a desaparecer, formando un grupo en busca de seguridad mutua.
En esta ocasión, habían viajado a Belmond para buscar a posibles sobrevivientes de sus seres queridos.
"Este mundo es más real de lo que imaginamos", dijo Passa, con el cabello dorado oscuro y los ojos azules profundamente penetrantes. A pesar de su juventud, parecía vieja debido a la falta de grasa en su rostro.
"Nuestros vidas serán diferentes en adelante", dijo Roy, levantando su vaso. "Por nuestro futuro inédito... ¡Salud!"
Sin que él terminara de hablar, alguien gritó horrorizado desde el interior del bar.
Roy y sus compañeros se prepararon, mirando hacia la fuente del grito. Vieron a un joven, vestido comúnmente, tendido en el suelo, convulsionando con dolor agudo.
Bajo las luces naranjas de los faroles de gas, vieron que la ropa del joven se había abierto, revelando múltiples marcas rojizas, claramente causadas por una fusta.
Sin embargo, no había nadie cerca sosteniendo una fusta. El joven apenas había gritado, ¿cómo podría haber recibido tantos golpes en un solo grito?
"…Un billetero... ¿Podría ser esto lo que ocurrió antes?", dijo Phil, delgado, examinando el billetero. "¿Lo miro?"
Roy asintió suavemente.
Phil asintió y salió del área de la mesa, acercándose al joven que ya no se movía, apenas gemía. Extendió su mano izquierda hacia el billetero.