—Fernand visitó tu casa esta tarde —dijo Bailey mientras tomaba su chaqueta y sombrero del asiento.
—¿Fernand? —Bailey se quedó perplejo. Este arqueólogo que había descubierto ruinas cuaternarias en Westervale había regresado a Eastchester?
Pero apenas pronunció la palabra, Bailey frunció el ceño y susurró:
—Supongo que olvidó enviar el material, entonces se presentó personalmente.
No, eso sería demasiado complicado. El servicio postal del reino es bastante confiable.
Además, debe saber que en los días no de fin de semana, siempre estoy en la fundación, y posiblemente en el sitio para realizar inspecciones…
Pensándolo bien, Bailey preguntó:
—¿Dónde está ahora?
—Solo esperó un cuarto de hora en tu sala de estar antes de marcharse. —Su esposa respondió honestamente.
Bailey inquirió más:
—¿Dijo el nombre del hotel donde se aloja? ¿Cuándo vendrá otra vez?
Fernand, como arqueólogo, era oriundo de Eastchester y no vivía en el pueblo capital Stone, por lo que carecía de un hogar propio.
—No dijo nada. Parece haber estado apurado. —Su esposa añadió—: Muy nervioso.
Bailey se toqueteó su calvicie progresiva y asintió:
—Voy a la sala de estar primero.
La sala de estar estaba en el segundo piso, con varias estanterías y algunas porcelanas —el porcelanismo no era una pasión sin límites para él, pero recogía con gusto artículos destacados. Tras una búsqueda, Bailey no encontró ninguna nota o carta de Fernand.
Decidió dejarlo pasar. Esto era su regla habitual: tratar de no preocuparse por el trabajo en casa.
Después del té, pasando tiempo con sus hijos y su esposa, se acostó pronto.
Al amanecer, justo cuando el mundo estaba en silencio, Bailey se despertó repentinamente.
Desde que tuvo una experiencia peligrosa durante una expedición hace diez años, Bailey había desarrollado un sentido especial para percibir cosas que otros no podían. Podía detectar pequeños movimientos que los demás no notaban, como saber inmediatamente cuando alguien entraba en su casa.
Alguien ha intruducido… Bailey se levantó con un respingo y miró fijamente hacia la ventana.
La oscuridad de la noche parecía cubrir todo a su alrededor, pero un rojo tenue dibujaba las formas básicas de los objetos.
Bailey no dudó ni un momento; entró en el pasillo y comprobó cada habitación del segundo piso. Pero no encontró rastro del intruso.
¿Será que me he equivocado? —Bajó la guardia Bailey, que aún no estaba muy seguro de sí mismo—. Ninguna puerta se había abierto.
Llegó a la puerta de su sala de estar y tocó el picaporte. La puerta se abrió silenciosamente, dejando ver una oscuridad inquieta, como si fueran criaturas misteriosas.
Con cuidado retiró las cortinas y iluminó con la luz de la luna. Bailey revisó todo detenidamente para asegurarse que nada había cambiado.
—¡Realmente fui demasiado sensible! —dijo Bailey al exhalar, antes de marcharse hacia el dormitorio.
Las cortinas se movieron suavemente detrás él, como si soplaran una brisa ligera.
El día siguiente, Bailey continuó con su rutina: besaba a sus hijos y esposa, leía el periódico y disfrutaba del té, junto con sus cartas.
—¡Ah! ¡Fernand envió otra carta! —Bailey se relajó cuando abrió la carta. Pero esta estaba vacía; parecía que quien la escribió olvidó doblarla en un sobre.
—¿Tendrá Fernand una enfermedad de la memoria? —Mirando el sobre, Bailey notó que tenía un diseño peculiar.
Era un sobre conmemorativo. Se sabía que muchos hoteles de lujo en Becklund y Stone proporcionaban sobres y papel conmemorativos a sus huéspedes, como una forma de turismo.
—¿De qué hotel es? —Bailey llevó el sobre a su nariz para olfatear; el aroma era único e identificable.
En un instante, percibió un ligero olor a sangre.