"¡No pienses más en esa maldita factura! Vamos a hablar de la magia ritual", dijo el Sr. Neil con una expresión relajada mientras guardaba las velas, tizonas y cuchillos de plata.
Clyde quería imitar a los estadounidenses de su vida anterior y encogerse de hombros, pero finalmente decidió no hacerlo, algo que no era muy caballeroso.
Volvió la atención al ritual mágico en sí mismo. Levantó todas las dudas previas y obtuvo respuestas suficientemente claras: los conjuros siempre tenían un formato específico, basta con cumplirlo y expresar claramente el significado esencial en griego hermético; el resto podía ser flexibilizado, pero descripciones ofensivas o despectivas eran estrictamente prohibidas.
La lección de "estudios místicos" duró hasta el mediodía. El Sr. Neil tosió y dijo:
—"Tenemos que volver a la calle Zotlan."
Mientras hablaba, murmuró indistintamente:
—"Perdí esa deliciosa comida matinal por esos malditos materiales."
Clyde sonrió y preguntó con cierta curiosidad:
—"Sr. Neil, ¿no tiene cocinero en casa? O una sirvienta que se encargue de la cocina?"
Un salario semanal de 12 libras bastaría para contratar a varios sirvientes!
Según los periódicos, el salario de un cocinero promedio con alojamiento y comida era de entre 12 a 15 sueldos, menos que una libra. Las sirvientas eran aún más baratas; su salario oscilaba entre 3.60 y 6 sueldos semanales. Sin embargo, no se podía contar con sus habilidades culinarias.
Pero… si el Sr. Neil tenía una deuda externa de 30 libras, sería normal no contratar sirvientes…
Parece que pregunté algo inapropiado…
Clyde se arrepentía mientras el Sr. Neil desechaba suavemente la cabeza:
—"A menudo pruebo magia ritual en casa y estudio objetos extraordinarios e información correspondiente, por lo que no contrataría a un sirviente promedio como cocinero, mayordomo o sirvienta. Solo hago limpieza de vez en cuando. ¿Crees que alguien más querría hacer ese tipo de trabajo?"
—"Parece que pregunté algo estúpido porque no realizo cosas místicas en casa", explicó Clyde con una sonrisa.
El Sr. Neil ya se había levantado, poniendo su sombrero con borde redondeado y caminaba hacia la puerta mientras murmuraba:
—"¡Parece que olí un foie gras a la plancha! ¡Tendré que degustar uno cuando ese maldito cobro desaparezca! Estoy seguro de que puedo comer toda una pieza de ternera al horno con sidra de manzana por el mediodía, no, eso no es suficiente, necesitaré un chorizo con puré de papas…"
¡Esto me hace tener hambre…! Clyde tragó saliva y corrió para seguir al Sr. Neil hacia una parada cercana.
Al regresar a la calle Zotlan, el Sr. Neil apenas bajaba del carruaje cuando exclamó:
—"¿Qué veo? ¡Oh, diosa mía, qué veo!"
De repente se movió con agilidad, como un joven de 17 o 18 años, y corrió al borde del camino, recogiendo algo.
Clyde acercó la curiosidad y observó atentamente. Era una cartera de cuero bien trabajado.
A juzgar por su apariencia, no pudo determinar si era de piel de vaca o de cabra. Sobre el exterior había un pequeño escudo azul claro, en cuyo centro se encontraba un paloma blanca con alas extendidas.
Esta fue la primera impresión que obtuvo. Desde la segunda mirada, quedó atrapado por los billetes que sobresalían, llenando la cartera.
Eran libras de base gris con rayas negras, al menos 20!