—Basta, vamos por último a brindar con Crine —propuso Leonard.
Apenas terminó su frase, Crine exclamó:
—Capitán, ¿puedo pedir otra porción de cena?
La solicitud generó un silencio momentáneo entre los presentes, seguido de risas entre ellos.
—¡Jajaja! Por fin te has recuperado, claro que sí. Puedes tener dos platos más —reía Leonard.
Crine escuchaba el rugido de su estómago, esperando ansioso la sartén con carne a la pimienta. Finalmente, un trozo de ternera a la pimienta negro fue servida. Con las cucharas y tenedores en mano, Crine devoró el plato medio crujiente en menos de dos minutos.
No sabía cuánto tiempo pasó, pero cuando miró los platos vacíos frente a él, respiró aliviado y bebió un trago de champán.
—Camarero, la cuenta —pidió Leonard al sirviente.
Este se dirigió a la recepción, regresando con una lista detallada:
—Pediste cinco botellas del champagne DiXi, 12 sueldos 3 peniques cada una; un vaso de vino rojo de Surwell, 10 peniques... una porción de ternera a la pimienta negra, 1 sueldo 2 peniques... cada tartar de carne, 6 peniques... y un helado, 1 sueldo. El total es 5 libras 9 sueldos 6 peniques.
5 libras 9 sueldos 6 peniques? ¡Casi un salario para una semana! El restaurante definitivamente era más caro que en casa. Crine se sintió aliviado de no haber pagado, afortunadamente tenía un fondo y fondos adicionales.
Contó mentalmente, notando que la parte más cara del festín fueron las bebidas: solo cinco botellas de champán costaron más de 3 libras!
No era tan diferente de la Tierra... Crine se acarició el estómago, forzándose a terminar su trago de champagne.
Al día siguiente, al amanecer. Crine se despertó con una sensación incómoda en el abdomen, moviéndose para levantarse. Solo que al esforzarse, sintió un doloroso hormigueo por todo el cuerpo, como si estuviera totalmente deshecho.
—¡Qué familiar!... Es como la mañana después de hacer saltos de rana... Hoy no hay trabajo, pero debo visitar a mi mentor y ver si puedo pedir prestado el libro académico del pico del monte Hornachis en la biblioteca universitaria...
El rabillo de los ojos de Crine se agitó al recordar su situación. Al salir, cada paso le dolía.
—Crine, ¿qué te pasa? —preguntó Melissa confundida, observando a su hermano rígido y lento de movimientos luego de un baño.