Klein lo miró:
"No, eso contradice mis principios de confidencialidad."
"Cincuenta libras." Mersou respondió fríamente.
— Lo siento, no aceptaré esta tarea. — Klein dudó un momento antes de rechazar la propuesta.
Mersou examinó a Klein profundamente por varios segundos, con mirada cada vez más fría y amenazadora. No ofreció una nueva tarifa ni despidió formalmente; se giró bruscamente para marcharse, avanzando deprisa hacia el final de la calle.
¡Qué buenos son los informantes del crimen! ¡Sabían que Ian había estado aquí antes... — Klein reflexionó internamente sin preocuparse demasiado.
Después de todo, yo enfrenté a un imperador. Pero ¿por qué no deja ningún camino para otros? Klein ladeó la comisura de su boca con desprecio, casi incapaz de mantener una sonrisa.
"Da un resumen." Klein cambió rápidamente el tema.
Mersou llevó a Klein al vehículo metálico y abrió una puerta:
"Es un transporte sin caballos."
"El conductor está en la parte frontal izquierda. Constantemente pedalea para hacer funcionar las levas, que por medio de cadenas impulsa los neumáticos para moverse. En el suelo superior, utilicé goma inflable; esto permitirá un viaje más suave."
¡Así que es una bicicleta? Klein no pudo evitar criticar.
"Este vehículo tiene suficiente espacio interior para al menos cuatro pasajeros. Simplemente con personas, resultaría muy corto para recorrer distancias grandes."
— Ese será mi próximo objetivo: reducir el peso y ampliar la multiplicación de las levas! Pero mis finanzas ya no son buenas; no tengo suficiente dinero para más pruebas. — Mersou miró a Klein con gran expectativa.
"¿Por qué no consideras otras formas? ¿Usando vapor, por ejemplo?" Klein habló lúgubremente.
Mersou negó con la cabeza:
"Eso ya fue inventado, y es muy grande; en muchas calles el vehículo tiende a quedarse atascado."
¡Esperaba eso! Klein dijo:
"Entonces, ¿por qué no haces algo más simple? Solo dos ruedas, solo un pasajero, sin cubierta."
— ¡Un tipo de bicicleta! — Mersou parecía estar reflexionando.
¡Está en el manuscrito del emperador Rosell! Klein asintió con seriedad:
"Es cierto."
"Las demás bicicletas no son muy prácticas... Simplificar esto... ¿Podría funcionar? Pero, ¿quién lo comprará?" Mersou se dijo a sí mismo.
Klein dio una sugerencia sin dudar:
"Entregadores de correo, trabajadores con ahorrillos, comerciantes que pueden guardar algo... Hay muchos en Clarens."
Mersou pensó un momento y asintió:
"¡Podría intentarlo! Pero no tengo dinero para comprar partes..."
"Invierto 100 libras de oro. Sumando mis sugerencias, yo obtendré..." Klein vacilaba entre el veinte y el treinta por ciento.
"Puedes tener el treinta y cinco por ciento del paquete!" Mersou interrumpió rápidamente para evitar que Klein pidiera una participación más alta.
"¡Trato hecho!" Klein sonrió inmediatamente. "Primero hagamos un acuerdo informal, luego contrataré a un abogado para formalizarlo con detalles específicos, como el consentimiento de otros inversores."
"Perfecto." Mersou estaba ansioso por firmar.
En la penumbra del llovizna, Klein regresó al distrito de Jowood en Minsk Street. Entró en su casa y se dirigió a la habitación de lavado en el piso inferior para liberarse del malestar abdominal.
¡Gorgorot!
Mientras se lavaba las manos, Klein sintió una imagen que emergía de repente en su mente:
En el espejo, él mismo con cabeza inclinada y un par de ojos en la esquina.
Dos ojos!