El hermano mayor Chang Bai era muy apreciado por las mujeres de mediana edad y mayores, ya que la señora Hai escribía cartas cada vez más entusiastas. Al principio, sus cartas tenían un tono algo arrogante, pero luego se referían a él con el cariñoso "Tío Jiāgōng y Tía Jiāmǔ". Conociendo que Chang Bai vivía solo en la granja Shen en la capital, la señora Hai ansiaba que Chang Bai se mudara a su hogar.
Después de casi un mes y medio, Chang Bai regresó al fin. El calor inmediato de su suegra se transformó en el cariño de su propia madre. Madre Wang acariciaba la cabeza de su hijo y decía que había merecido la pena esperar y invertir tanto tiempo en él. Se emocionó hasta las lágrimas, aunque antes había planeado ofrecerle un lindo caballo blanco para que paseara por la ciudad como un honor, Chang Bai no quiso, lo que la dejó algo desilusionada.
Aunque Madre Wang era difícil de entender, entendía a su hijo. Había sido esposa de un jefe y madre de un niño varón, nadie podría estar alegre todo el tiempo.
Como compensación, Shen Hong seleccionó un día fresco para organizar una fiesta en la granja. Coincidió con el día de descanso de Mù, por lo que pudo invitar a sus colegas y superiores para pasar un buen rato juntos.
En primavera a principios del verano, el jardín lucía verde y rojo con piedras naturales colocadas en orden. El ambiente era perfecto para recibir invitados. Madre Wang había pensado en contratar una compañía de teatro local para ofrecer espectáculos, pero Shen Hong creyó que era mejor no hacerlo alborotar demasiado. Solo se prepararon algunas mesas con comidas y bebidas. Muchos hombres estaban sentados al frente mientras las mujeres charlaban a un lado.
En la ciudad de Dengzhou, había muchas familias amigas de los Shen. Algunas llegaron temprano, pero no fueron estas quienes llegaron primero; fue la Duqueza de Píngníng quien lo hizo.
No era solo por el encanto personal de Madre Wang, sino que en Dengzhou, había muy pocas mujeres como ella con títulos similares a los de las duquesas. Las demás mujeres de la nobleza eran siempre serviles y flacas, pero la Duqueza de Píngníng se cansó un poco del elogio.
Madre Wang había nacido en una familia respetable y tenía experiencia social en la capital. Hablaba con fluidez sobre los secretos de las casas nobles y sus escándalos, aunque era algo dominante, no osaba presumir ante la Duqueza. Especialmente después de que dejó de vender a su hija, se dieron bien.
La Duqueza de Píngníng felicitó a Madre Wang primero, luego lamentó el fracaso del hijo. Madre Wang estaba alegre pero no quiso parecer excesivamente contenta frente a la Duqueza. Al final, pensó en decir: "... Dicen que las familias de alto rango se casan con familias de bajo rango, y nuestras familias están considerando este matrimonio."
Las mujeres comenzaron a reírse entre sí, pero no dijeron nada más. Solo la más joven, Hong Qīngyù, dijo: "Sé por qué, es porque la Duqueza de Píngníng se ha casado con el segundo hijo del Duque de Ningyuán."
Chang Lan interrumpió rápidamente: "Eso es correcto. El Duque de Xiangyang y el Duque de Ningyuán son primos hermanos, amonestándolos juntos por la nobleza."
Madre Wang se sintió aliviada, pero Mù Lán dijo con tono despectivo: "He oído que este segundo hijo tiene personalidad problemática."
Las mujeres volvieron a susurrar entre sí. Madre Yu se escondió detrás de Chang Lan y se avergonzó mucho. Chang Lan dijo con fuerza: "No escuchéis lo que dice mi hermana mayor; jamás hemos estado en la capital, así que no sabemos nada."
Mientras le lanzaba una mirada furiosa a Mù Lán, esta encogió suavemente los labios sin decir nada más. Chang Lan dijo con una sonrisa: "No importa, somos hermanas y nos apoyamos entre nosotras."
Pero la verdad era que Chang Lan sabía por qué las demás reían así. Las envidiaban.
Chang Lan era la única hija de una noble famosa, pero a pesar de eso, sus padres eran solo subsecretarios. Ella estaba orgullosa de su linaje.