El carruaje de mullida manta zigzagueó durante casi una hora antes de llegar a la residencia del Duque de Xiangyang. La puerta principal estaba abierta y colgaban dos cortinas rojas con motivos dorados, y en el interior había varios jóvenes de la familia Gu.
La duquesa de Pingning les hizo pasar y dijo: "Estos son mis primos hermanos, vinieron a saludar al padre antes de que llegaran los demás invitados. Ya somos todos familiaridad, no hay necesidad de que nos escondamos".
Mientras las mujeres se sentaban para hablar, Minglan notó cómo Lalu y la hija del duque Gu charlaban animadamente. Lalu preguntó: "¿Por qué el noble Qi no ha venido? ¿No lo esperaste?" La chica de la familia Gu respondió inmediatamente: "Seguramente está durmiendo más que nosotros en invierno".
La chica de la familia Gu soltó una carcajada. Era hermosa y candorosa, y dijo a Lalu: "Tu hermana pequeña es muy divertida". Lalu sonrió forzadamente y preguntó: "¿Y qué tal con tía? ¿Dónde está tu sobrino?"
La hija de la duquesa de Pingning, Lin Nv, respondió: "Mi primo mayor llegó anoche. Hoy se presentó al Duque de Xiangyang en una ceremonia de cumpleaños temprano y ahora probablemente esté ayudando".
La risa hizo que las cuatro niñas se sentaran juntas a conversar. Lin Nv era muy chismosa, hablando sin parar sobre los teatros populares en la capital, el diseño popular de joyería, y las poesías de damas...
Minglan escuchaba amablemente mientras veía cómo Lalu y Lin Nv se entrelazaban en una conversación fluida. Al final, Lin Nv miró a Minglan varias veces antes de preguntar: "¿Tu hermana mayor dijo que eres muy cercana con la hija mayor del canciller Yu cuando estuviste en Dingzhou?"Ming Lan estaba aturdida y confundida. Preguntó: "¿Quién es tu tío del segundo palacete?" Liang Er, que vio la expresión de confusión en el rostro de Ming Lan, se preocupó e increpó: "Es el segundo marqués de Ningyuan! ¡Estaba justo al lado del viejo marqués hace un momento!"
Ming Lan entendió instantáneamente. Se inclinó hacia atrás como si hubiera recibido un golpe en la cabeza, y se reprendió a sí misma mentalmente: "¡Eres una borreguita! ¡¿Cómo podías olvidar esto?!".
Los primeros marqueses de Xiangyang y Ningyuan eran hermanos, pero el segundo marqués de Xiangyang no tuvo descendencia. De alguna manera, no se pasó a ningún sobrino de su propio hermano, sino que seleccionó uno de la familia Gu del pueblo como pretendiente, separándolos desde entonces. Desde entonces, los marqueses de Xiangyang y Ningyuan no mantuvieron contacto, ni siquiera en las generaciones posteriores.