Lin Yan frunció el ceño: "No solo es eso. ¿Todas las tareas son tan apresuradas? ¿Cómo puedes pensar en lo que vendrá después, Menghe?"
Minglan sonrió: "Después... tendremos a nuestra nueva suegra."
La cara de Lin Yan se tensó; era frustrante estar siempre en el centro de la atención.
Minglan suspiró y dijo: "Las damas de la Tienda Tianshi preparan una boda con decoraciones rojas y brillantes, incluyendo calderos y cubetas. Incluso los ropa de funeral están completos... Antiguamente era así."
Lin Yan tartamudeó: "¡Tanto equipamiento para las bodas! ¿Es necesario tanto? ¿Y si no podemos permitirlo?"
La señora Fu asintió vigorosamente: "Cuando una dama se convierte en esposa, debe bajar un poco. Si el equipamiento es bueno, ella puede erguirse con orgullo y seguridad ya que todo lo que come y usa pertenece a su familia."
Lin Yan contó mentalmente: "Incluso más allá de mantener a una suegra, alimentaría al primo mayor y sus amantes... ¡Los términos ‘puro’ e ‘impuro’ no son los mismos!"
La señora Fu se movió incómodamente.
El día siguiente, la Duquesa de Pingning, con el vestido rojo bordado y un par de alfileres dorados, fue presentada a la nueva suegra. Ella saludó formalmente a Shang, luego se dirigió a la sala principal para rendir tributo a los abuelos.
La nueva suegra, He Shi, lucía una vestimenta lujosa con un traje de seda roja y bordados dorados, una corona de oro en forma de avestruz. Su mano no tembló cuando sirvió té para la familia.
Minglan suspiró: "¡Qué técnica!"
Observando a He Shi, Minglan notó que era hermosa pero con un aire serio y distante. En comparación, Lulan era más atractiva, mientras que Yuanyi era encantadora; sin embargo, la confianza en sí misma de He Shi destacaba.
La Duquesa de Pingning miró con descontento a He Shi, pero al recibir el té, extendió una bolsita dorada para ella. Luego, ante la mirada de Shang, le quitó un delicado brazalete y se lo puso en el brazo como signo de buena suerte.
Shang Heng tomó la palabra y felicitó a He Shi con dulzura. Minglan recordó que cuando hablaba con Cheng Wu y Yuanyi antes, estos últimamente la miraban con vergüenza; sin embargo, He Shi parecía tranquila y respetuosa.
Minglan miró a su prima Duquesa de Pingning con cierta compasión. Tenía la sensación de que esta nueva suegra no era tan amable como parecía.Después de rendir homenaje a sus padres, los hermanos y las hermanas menores se arrodilaron para saludar a su tía. Hai Shi había preparado cinco delicados cinturones de seda decorados con motivos geométricos: dos en forma de calabaza, de color azul cielo y anil; uno en forma de loto, de color plata rojizo; otro de color rosa púrpura, y el último en forma de taro. Como Ming Lan era la penúltima en hacer el saludo, no había mucho que escoger.
No pasaron muchos días antes de que el presentimiento de Ming Lan se hiciera realidad.
La educación femenina impartida por Hai Shi fue extremadamente exitosa. Con gran reverencia, sirvió a Shao Si, tanto al amanecer como a la hora de cenar. Desde que abría los ojos hasta la llegada del hijo mayor y el primogénito a casa, siempre estaba a su lado, atenta a sus necesidades. Cuando Shao Si comía, Ming Lan se mantenía en pie para servirle; cuando Shao Si bebía té, ella probaría primero si estaba frío o caliente; y cuando Shao Si lavaba las manos o se cepillaba el rostro, ella le llevaba la basquina y los paños húmedos. Todo esto lo hacía con una sonrisa en el rostro, sin mostrar ni un ápice de cansancio o agobio. No solo no decía nada en tono de queja, sino que su semblante era siempre alegre, como si servir a Shao Si fuera lo más placentero del mundo.