con ungüento de flor de jazmín en sus palmas, le dijo a Minglan suavemente. "Esta vez fue una buena fortuna;fueron personas allegadas y el incidente ocurrió fuera del territorio capital o Yuyang. Hemos tomado medidas para todos, por lo que no hay más problemas. La señora Sheng Yiern mencionó esto al abuelo antes de que se le temblaran las manos y ni siquiera pudo sostener un tazón. A pesar de que el asunto ha sido resuelto, realmente necesitas cambiar tus
hábitos, abuela. No puedo estar tranquilo cerrando los ojos." Minglan era ya una adulta en términos psicológicos y sabía cuándo hacer lo correcto;se disculpó por haber frustrado a la anciana y se puso a trabajar con diligencia en la aplicación del ungüento. Después de eso, se arrimó de buen humor a la cama, haciendo gestos de reverencia y sumisión. A pesar de su gran enojo, el abuelo no pudo resistir mucho más;si estaba realmente enojado, hubiera tirado de Minglan y
la habría golpeado varias veces. La madre del abuelo, Li Shi, que tenía una mano ungida con ungüento floral, comenzó a consolarla: "Veo que estás cambiando, querida. Eres tan madura ahora." El invierno se hacía cada vez más frío y el otoño avanzaba hacia el invierno en la antigua residencia Sheng. Las flores de nieve cubrían todo el patio. Finalmente, el abuelo no resistió más;en la habitación ardía un calor que emanaba de las brasas, y el ambiente era sombrío
y triste. Desde anoche, el abuelo estaba completamente inconsciente. Solo sus costillas se movían con dificultad, indicando que aún vivía. Sheng Wei y Li Shi estaban junto a la cama todo el tiempo. En una pequeña mesa al lado de la cama había un plato de plata con algunos pocos plumas finas. La anciana que daba remedios se acercaba a veces a la cara del abuelo, probándole si aún respiraba débilmente. Sheng Yulin estaba en el borde de la cama,
llorando suavemente mientras decía "Madre". Un grupo de familiares y suegros se reunían alrededor, con algunos sentados y otros de pie. A Yan er se le permitió eximirse del cuidado de la cama debido a sus preocupaciones de salud. De repente, el abuelo inhaló bruscamente una vez. Sheng Wei se asustó y se apresuró a tomar su mano: "Madre, ¿hay algo que quieras decirnos?Tú y tu hija menor están aquí." El ojo del abuelo se movió con dificultad y entonces
se abrió. Su mano huesuda agarró a Sheng Wei y a Li Shi, forcejeando para sentarse mientras sus facciones amarillentas y delgadas adquirían un tono extraño. "Madre, ¿qué te ocurre?¿Podrías hablar?" Li Shi abrazaba al abuelo suavemente preguntando en voz baja. El abuelo miraba lejos con sus ojos vacíos y murmuró para sí. De repente gritó: "¡Rong!Mi Rong!" La exclamación aguda asustó a todos los nietos, primogénitos e hijas. Sheng Wei dijo apresuradamente: "Madre, ¿qué sucede?Habla." El abuelo comenzó a
gemir y gritar rítmicamente: "¡Rong!¡Es culpa mía!No pude protegerte!" Los hermanos y hermana de Sheng Wei tenían lágrimas en los ojos, mientras el abuelo ahogado en un ataque de tos volvía a caer hacia atrás. Exhaló una serie de ronquidos agónicos: "¡Rong!¡No temas!¡Vendré a por ti!Esa maldita sirvienta, ¡la encontré y la venderé en las minas más humildes!¡Ella morirá... ¡y me aseguraré de que su esqueleto sea destrozado!" La risa fue aún más espeluznante. Minglan no podía imaginar al abuelo,