"¿Por qué no esperas un poco más? Podrías descansar." Dangju dijo apesadumbrada.
"Cuando no pueda moverme, todo iría a la mierda. Es mejor aprovechar que aún tengo fuerzas." Ming Lan suspiró y añadió: "Ahora el Gran Condado es difícil para Tiyan. No quiero causarle problemas…"
A medida que se adentraba más en las cosas, comprendió la situación del viejo Gran Condado con mayor claridad. Para hacer su trabajo eficaz, pidió a Gui Tingyan permiso para tener algunos ayudantes externos.
Los hermanos Zhu eran verdaderos expertos en el mundo de las informaciones, sus habilidades de vigilancia y espionaje eran increíbles. Ming Lan, con su ayuda, logró hacer su trabajo mucho más eficiente. No pudo evitar pensar que les hacían un gran desperdicio si los utilizaba solo como guardias.
Después de recopilar información durante un mes, el vientre de Ming Lan se había vuelto tan grande como una cestita. Para mantener la mente y cuerpo en forma, pasaba tiempo caminando mientras acariciaba su estómago. Cuando creía haber comprendido algo, apresuradamente escribía planos e informes que parecían escritos por un ángel en el aire —
"El Gran Condado Tiyan tiene dieciséis siervos con contratos. De ellos, los siervos domésticos, sin importar su sexo, son cincuenta y ocho; entre ellos, cinco son servidores generacionales, mientras que el resto son de dos o tres generaciones. En cuanto a los siervos comprados externamente, doce ya no tienen ningún vínculo con sus familias; aún hay..."
"Señores que gestionan inmuebles... Señores que compraron propiedades bajo nombres de parientes... Algunas de estas tierras se encuentran en... Estos lugares. Hay algunas tiendas en... Estas áreas, no se puede descartar la posibilidad de que los propietarios sean para el dueño..."
"En las relaciones familiares, hay varios sirvientes jóvenes que son funcionarios, otros comercian y aún más tienen parientes en otros condados."
Tras escribir durante horas, Ming Lan mordió su pluma mientras reflexionaba. Era crucial tener un objetivo claro: ¿Realmente quería capturar a todos esos ladrones? O simplemente dar una buena lección para inquietarlos un poco; tal vez realizar una gran limpieza y poner en su lugar a sus propios hombres... ¿Habrían trampas ocultas? ¿Podría ser engañada?
Ming Lan se tiró el cabello, la cabeza le dolía. No era ni siquiera una experta en maniobras de palacio; lo más grande que había soñado para su carrera era dar golpes dramáticos en los tribunales. Estar ahí sentada pensando cómo luchar contra la corrupción y deshacerse de personas lejos de eso, sería ideal para entrar a un tribunal anticorrupción o una fiscalía.
"Dios mío, no me jodas, estoy cansada." Dangju susurró en voz baja.
"¡No seas tan débil!" Ming Lan se rió. "¿Cómo puedes ser tan frágil?"
Hasta ese momento, estaba en buen estado general a excepción de los espasmos de las piernas. Gui Tingyan pensaba que esto era un signo de una niña inteligente y obediente. Según el viejo dicho del clan, la madre de Baisi también había tenido su embarazo sin problemas; la frustración vino cuando el niño nació y se enojó al ver al padre.
Gui Tingyan reflexionó por un rato largo antes de preguntar: "¿Y si los hijos futuros no son bien conductos, ¿entonces qué?"
"¡Claro que lo haré!" Ming Lan respondió sin pensarlo. El niño debe aprender con golpes, como su hermana Yao Yiyi; nadie se había vuelto psicópata ni había tenido problemas en la escuela o al entrar a trabajar. Lo importante era usar el látigo con moderación y enseñar de manera amena.
El hombre puso una cara fea: "¡No me golpee! ¡Cuando era niño, era un bichito travieso, nadie te tocó ni siquiera con el dedo! Enseña a los niños con paciencia. Si lo único que haces es golpearlos, ¿cómo puedes ser un buen padre?"
Dicho esto, salió cabizbajo sin beber nada de té después del almuerzo; dejando a una todavía sorprendida Ming Lan en la sala.
La condición de Zhu Shiniu fue creciendo con el tiempo. El primer día del mes siguiente se produjo un nacimiento y al día siguiente había una niña. Aunque la señora no estaba entusiasmada, las ancianas le felicitaron amablemente; incluso dijeron: "¡Un hijo e hija hacen que el nombre sea perfecto!" Así que se resignó, abrazó a su nueva neta y se puso a jugar con ella. No parecía muy sana; era delgada y débil, sus piernas y brazos eran como si fueran hechos de papel, lo cual alarmaba a Ming Lan.
Dijo muchas cosas felices antes de enviarle muchos remedios para fortalecerla. Zhu Shiniu estaba muy agradecida.
Alrededor de ese tiempo, parecía que se daban nacimientos de niñas. Pocos días después, la familia Sheng informó que también había una hija de Ruolan. Ming Lan quedó sorprendida y sonrió: "¿Cómo está la hermana mayor?"
La mujer que venía a anunciarlo era Liu Kun; bajando con respeto dijo: "Señora Señorita, madre e hija están bien." Diferente de lo que había sido hace años, estaba más gorda y sonrió al hablar sobre cómo la niña de Ruolan era blanca y fuerte, cómo gritaba tan alto que podía oírse desde el techo.
"¡Es suficiente que esté fuerte!" Ming Lan respondió. "Preparé algunos regalos y los entregará mamá para la hermana mayor. Pero... ¿la niña no tiene arruguitas?"
Ming Lan le pasó una calefacción a las manos, con una sonrisa en su rostro: "¡No seas extraña! Somos familia, ¿para qué pedir perdón? Cuando tú tengas un hijo, podrás reunirte todos juntos. ¡Eso sería maravilloso!" Dijo esto con una mirada melancólica.
"Lamentablemente, el señor es muy afortunado. No sé cómo estará nuestro señor fuera, porque cada carta solo dice que está bien y nos deja angustiados."