Al escuchar que Man Niang había ordenado que la niña fuera enviada, Ming Lan besó su rostro pequeño con cariño. Madre Cao, sentada a un lado, se alegraba al tomar la pequeña en brazos y jugar con ella, borrando las preocupaciones del día. La cara de Madre Cao estaba radiante como la primavera. A su lado, Rong Jier permanecía callada, con una expresión fría e inmutable, un ceño fruncido lleno de tristeza. En los últimos días había estado así.
Ese día, Man Niang vio que sus esfuerzos para ver a su hija eran vanos y lloró desconsoladamente. Gu Tingye, con una sonrisa cruel, accedió a su petición. Madre Cao, aliviada por la prisa de llegar, llevó a Rong Jier a reunirse con su madre. Después del largo tiempo separados, el reencuentro entre madre e hija resultó extraño y estrafalario: Man Niang lloraba desconsoladamente con toda su fuerza corporal, mientras que Rong Jier parecía no entender lo que estaba sucediendo.
No se sorprendió Madre Cao cuando Man Niang comenzó a suplicar a su hija para pedir clemencia de su padre, luego sacó a Rong Jier y la hizo reunirse. Si los hermanos pudieran abrazarse y llorar desconsoladamente, acompañados por una madre que se rompía el corazón, sería aún más emotivo.
Sin embargo, Rong Jier solo tenía cinco u seis años cuando llegó al condado, y Changan era incluso más pequeño. La hermana observó al hermano con curiosidad, sin saber qué decir; mientras que Changan no la reconoció, el escenario resultaba frío e insípido.
"Ven a ver a tu hermano."
Madre Cao sonrió al acercar a Rong Jier. La niña extendió su cuello y emitió un "ya-ya". Sus ojos grandes y oscuros parecían expresar tristeza, mientras que Rong Jier sonreía con una mirada melancólica. Ming Lan sintió lástima y le dijo con dulzura: "Hija, hoy estás cansada. Ve a descansar. Hui ya ha venido para decirte que mañana te dará la lección. Ve a estudiar".
Rong Jier asintió suavemente y salió lentamente. Al girarse, apenas movió las mangas de su falda. Sólo la cinta verde de seda ligera y fina que llevaba en la cintura se balanceaba ligeramente. Ya no era aquella niña rebelde e indomable.
Ming Lan suspiró al ver a Rong Jier marchar, y Madre Cao le dijo consolándola: "No te preocupes, Rong Jier ha estudiado diligentemente estos últimos dos años, sabe lo que es correcto y lo que no".
Al ver a su madre e hija juntas, Rong Jier siempre guardaba silencio. Man Niang pasó de implorar con lágrimas en los ojos a insultar a su padre con una mezcla de tristeza y desesperación. Madre Cao no pudo evitar regañar: "Hija, ¿por qué te pones así? Si eres lo suficientemente linda, el condado te aceptará sin más problemas".
No se sintió mal Ming Lan al oír esto; después de todo, era básicamente la historia de un joven noble que cae en las redes de una bella cantante. El insatisfecho condado buscaba consuelo y compañía con una mujer bonita y atractiva. Entre cerveza, lira y canciones, el amor se desarrolló y, finalmente, una relación abierta entre ellos.
Madre Cao frunció el ceño: "Ella puso en peligro a nuestro hijo, y yo no podía permitirlo".
Ming Lan sonrió con comprensión: "No te preocupes, ya estoy acostumbrada". La trama era similar a la de una cantante vendiendo su cuerpo a un joven noble. El descontento condado buscaba consuelo en una mujer hermosa y atractiva. Entre bebidas, lira y canciones, el amor se desarrolló y finalmente llegaron a una relación abierta.
Sin embargo, esto solo duró poco tiempo. Man Niang quedó embarazada, causando gran alboroto en el condado. Madre Cao confesó: "No pude evitarlo; ella incluso tuvo otro hijo". Ming Lan asintió con comprensión: "Entiendo, fue suerte que fueran niñas esta vez".
Mientras tanto, la ira del anciano condado aumentaba. Al final, Gu Tingye se vió obligado a tomar medidas drásticas para protegerse y mantener el control de la situación. Madre Cao lamentó: "Al final, no pude hacer nada. Aquella mujer estaba decidida a quedarse con su hijo, y al final, tuvimos que abandonarla".
Ming Lan comprendió las dificultades de esa época: "Era una niña pequeña, no entendía lo que estaba sucediendo". Madre Cao explicó: "Aunque la anciana condado intentó proteger a su hijo, fue en vano. Fue ella quien decidió quedarse y criar al niño".
La vida de Rong Jier había comenzado bajo estas circunstancias. Ming Lan suspiró.Esta situación era seria y grave, pero Minglan no podía evitar sentir ganas de reír. Manwang era imponente, y su eficiencia era realmente alta.
—"Fui a interrogarla, pero Manwang solo lloraba diciendo que había tomado la medicina enserio. La vieja también se disculpó diciendo que estaba cumpliendo con las normas al entregar la medicina." Dada la gravedad del asunto, Madame Chang casi perdió el conocimiento. "Después de un riguroso interrogatorio, descubrimos que esa mujer solía beber demasiado, por lo que concluimos que probablemente se emborrachara y compró medicinas al azar o redujo la cantidad durante la preparación."
—"Así que el asunto quedó en nada. Pero yo siempre tuve mis sospechas. Aunque ella era una bebedora, nunca dudaba en su trabajo." Sin embargo, Gu Tingye confiaba plenamente en Manwang y no tenía evidencia.
Madame Chang se levantó y cerró las dos puertas laterales con firmeza. Dejó un espacio de unos centímetros abierta para permitir el flujo de aire. Mordió su mejilla. —"Me arrodillé frente a mi hermano y lloré, diciendo que Manwang había recuperado la salud y que el remedio ordinario no le servía. Sólo le pedí que no se dejara arrastrar por más embarazos!"
Minglan estalló en carcajadas, casi echándose a reír. Madame Chang era realmente una persona ingeniosa, al tratar de ponerle un empecinamiento a Manwang.
—"Gu Tingye es su único heredero, si este no se convierte en alguien exitoso, ¿cómo podría avergonzar a su padre en el cielo? ¡Mi esposa tampoco tendría cara de verlo! Si mi hermano no lo acepta, yo misma me haré a un lado!"
Esto fue el trabajo más brillante de Madame Chang. Hablaba con rapidez y entusiasmo. —"De verdad que Gu Tingye escuchó mis palabras. Durante los siguientes años, Gu Tingye solía visitarla a menudo, pero solo se limitaba a hablar y observar a sus hijos. No la mantenía tan cerca. Esa zorra estaba acostumbrada a fingir simplicidad, no podía contradecirla. Sólo dijo que era un error del antiguo remedio de la medicina. Yo dije: ¿Y si no fue el error del remedio?"