Después de eso, Danjue se esforzó mucho para enseñar a las doncellas más jóvenes, dando instrucciones detalladas y explicaciones cuidadosas en cada cosa. Con el tiempo, cuando Green Branch y los otros fueron recogidos por sus familiares para prepararse para el matrimonio, Ming Lan les entregó una fina caja con su certificado de registro familiar e instruciones. Luego le dio a Danjue un collar de oro rojo y varios metros de telas de alta calidad, además de diez taels de plata en efectivo.
Spao también le regaló un par de collares de langostino dorado, mientras que Ouyang le dio una delgada diadema de oro.
Después de que todos se retiraron, Ming Lan quemó un contrato y metió la caja en las manos de Danjue, diciéndole: “Dentro está tu registro familiar; ya lo he arreglado con la oficina de gobierno. Ahora solo tienes que vivir bien.”
Danjue rodó sobre el suelo llorando a lágrima viva. Ming Lan la consoló por un tiempo hasta que finalmente se calmó. Cuando Danjue se puso de pie, justo antes de dar media vuelta, volvió y con lágrimas en los ojos dijo: “Señorita, me acuerdo de cómo solías leer libros sentada frente a la columna del corredor.”
Ming Lan sonrió mientras se secaba las lágrimas: “Teme que caigas, así que hice una funda de tela y la colgué en la barandilla durante toda la noche.”
“La funda se rompió y te hice caer. Madre Fang quería castigarme, pero yo no solo no lo ayudé sino que incluso di consejos malos.”
“Estuve tumbada en cama todo el día, tú lloraste a mi lado toda la noche; cuando me recuperé, tú enfermaste.”
“Te prometí que ya no volvería a sentarme en la barandilla.”
“También insististe en hacerme un juramento.”
Danjue se puso de rodillas y suplicó: “Señorita, déjame hacer una reverencia más por ti.”
Luego, cayó de cabeza y cuando se levantó, su rostro estaba lleno de lágrimas. Abrazando las piernas de Ming Lan, dijo con tristeza: “Señorita, realmente te extraño!”
Ming Lan sintió un nudo en la garganta al recordar los tiempos pasados y no pudo contener sus lagrimas; tapándose una mejilla con el antebrazo, le pidió que se marchara. “Ve, ve, ahora ten hijos y criaturas felices para siempre!” Le dijo mientras la veía irse.
Observando a Danjue alejarse lentamente, Ming Lan recordó cómo la había conocido. Tenía solo una doncella incomprensiva llamada Bishi; Madre Fang la había llevado a su lado y ella también se encontraba mirando hacia atrás con frecuencia en aquel momento.
“Señorita Liu, traeré algo de comer.”
“Tú permanece aquí bien, hay muchas habitaciones vacías que puedes caminar por libremente.”
“Volveré pronto, hermana Bishi, asegúrate de cuidar a la señorita.”
La niña hablaba con una voz suave y dulce, llena de bondad más allá de sus años; Ming Lan se sintió conmovida, mirando hacia otro lado para no ver a Danjue salir.
Después que Bishi llevó a Danjue a casa, casi lloraba durante todo el camino. Cuando entraron en la habitación, se tumbó en la cama sin querer salir de nuevo.
Esa noche, cuando Gui Tingye llegó a casa, Ming Lan aún estaba con cara triste; no pudo evitar que Gui Tingye sintiera compasión y le dijo: “¿Por qué te sientes tan triste? ¿No podrías dejar que Danjue se quede en la casa y se case con alguien de buen rango?”
Mientras limpiaba su cabello húmedo, Ming Lan susurró: “Ellos son las primeras que me acompañaron; deseo que tengan una buena vida para no arrepentirme en estos trece años.”
Gui Tingye, jugando con el niño en la cama y haciendo trampas con él, preguntó asombrado: “¿Qué clase de suerte tienes? ¿Tienes alguna relación de amistad?” En su corazón, creía que las doncellas eran solo sirvientas, no tenían ningún vínculo especial.