Qiao Bei miró el número desconocido, marcó para desconectar, pero volvió a llamar. Frunciendo el ceño, contestó al teléfono solo para que se cortara inmediatamente.
Qiao Bei apagó el teléfono y luego su trabajo, pero la llamada volvió a intentarlo. Finalmente decidió apagar el teléfono por completo.
Qiao Bei no esperó a que la llamada volviera a intentar, pero la pantalla del teléfono mostraba el mismo número desconocido. Finalmente respondió.
Del otro lado de la línea salía un llanto suave y un sollozo: "Qiao Bei... No colgues."
Qiao Bei reconoció la voz enseguida, la mirada fría. Calló, pero se descolgó. Sin embargo, el teléfono volvió a sonar.
Qiao Bei apagó el teléfono para siempre y luego lo volvió a encender al ver que seguían llamándolo. Finalmente, una voz suave y llorosa preguntó: "Qiao Bei... ¿No me quieres escuchar?"
Qiao Bei no dijo nada, su mirada fría y desafiante. Qíng Zhēn estaba sollozando al otro lado del teléfono. Lloraba intensamente y con voz ahogada: "Qiao Bei, he vuelto."
"¿Qué tiene que ver eso contigo?" preguntó Qiao Bei roncamente.
Qíng Zhēn limpió sus lágrimas y explicó: "No me vayas a negar esto... Hace años te dije que no permitiría que vendieras la empresa, pero tú no escuchaste. Ahora quiero pedirte perdón."
Qiao Bei mantuvo el silencio mientras Qíng Zhēn continuaba hablando.
El lunes por la mañana, Su Lan se levantó para ir al trabajo, pero estaba agotada y durmió hasta el mediodía. Se dio cuenta de que Qiao Bei no estaba a su lado, solo había frío en la cama. Abrió un papel que decía: "Desayuno en el congelador. He solicitado permiso por ti."
Su Lan suspiró y se estiró. Después de vestirse y arreglarse, bajó para desayunar.
Al abrir la puerta de su habitación, notó un leve aroma a tabaco. Frunció el ceño, algo no encajaba. Miró alrededor en el piso de arriba pero no vio nada raro y se dirigió a la cocina a desayunar.
Una hora antes del almuerzo, Su Lan comprobó la hora en su teléfono. Iba a salir cuando recibió una llamada de Liu Fen que parecía nerviosa y con lágrimas en la voz. Qiao Bei se dirigió rápidamente hacia el nuevo distrito de Jiangbin.
Su Wei estaba pálido y enfadado, mientras Liu Fen lloraba en un rincón. Su Lan notó algo extraño entre los dos y antes de preguntar, escuchó a Su Wei decir: "Prefiero que la empresa se declare en quiebra antes de venderla a ti."
Su Lan miró a Liu Fen, quien estaba llorando. Qiao Bei la ayudaba, notando cómo temblaban sus manos y los puños apretados.
—Papá, ¿qué ha pasado? —preguntó Su Lan, preocupada por su padre sentado en una silla de ruedas.
Su Wei movió la mano para tranquilizarla pero no dijo nada más. Qiao Bei ayudó a Liu Fen a salir mientras los dos se quedaron solos en la casa.
Aunque eran viejos amigos que compartieron una habitación en la universidad, Su Wei y Qíng Zhēn habían perdido contacto después de graduarse.