16. El Problema de Tres Corpos
Wang Miao acababa de salir del juego cuando sonó el teléfono. Era Shi Da quien llamaba, diciendo que había algo urgente y le pedía que se presentara en la oficina del equipo especial a su debido tiempo. Miró su reloj y vio que eran las tres de la madrugada.
Wang Miao llegó a la oficina desordenada de Shi Da y vio que el ambiente estaba tan lleno de humo que una joven policía femenina tenía que mover un libro en su nariz. Shi Da presentó a Dú Bingbing, una experta en informática del departamento de seguridad informática. Lo sorprendente fue que allí también estaba Wei Cheng, el marido de Shen Yufei, con el cabello alborotado. Cuando levantó la vista para mirar a Wang Miao, parecía haber olvidado que habían estado juntos.
"Lo siento por interrumpir, pero veo que aún no te has dormido. Aquí hay algo que necesitará tu asesoramiento; no he informado al centro de operaciones sobre esto, así que tal vez podrías ayudarnos a resolverlo," dijo Shi Da a Wang Miao, luego se dirigió a Wei Cheng: "¿Qué tienes para decir?"
"He dicho antes que mi vida está en peligro," respondió Wei Cheng con una expresión desinteresada.
"Empecemos desde el principio."
"De acuerdo, desde el principio. No me importa si es molesto... también he estado buscando a alguien con quien hablar," dijo Wei Cheng, luego miró a Dú Bingbing: "No haremos un informe, ¿verdad?"
"Por ahora no, ¿nunca te han hablado antes?" preguntó Shi Da de manera oportunista.
"Tampoco. Me aburro de hablar, soy una persona perezosa."
La narración de Wei Cheng continuó:
Soy una persona perezosa desde niño, lo era y lo sigo siendo. En la escuela residencial, nunca lavaba mis platos ni doblaba las sabanas; no tenía interés en nada, me aburría estudiando, incluso jugar me parecía un esfuerzo innecesario. Pasaba los días en una nube, mezclándome con el viento. Pero conocía algunos talentos superiores a la media, como dibujar una línea y yo trazarla en el 0.618 de Fibonacci sin pensarlo. Algunos decían que era apto para ser carpintero, pero sentí que esto iba más allá, un instinto matemático. Sin embargo, mis calificaciones en todas las materias, incluyendo matemáticas, eran desastrosas. Me aburría deducir y solía escribir las respuestas que me había "imaginado" sin preocuparme por el puntaje.
En segundo año de secundaria, un profesor de matemáticas reparó en mí. En tiempos de la Revolución Cultural, muchos talentos se escondían en las escuelas secundarias. Él era uno de ellos. Un día después de clase, me llamó a su oficina y escribió una serie de números en el pizarrón, preguntándome que formulas de suma podía formular. Respondí rápidamente algunas de ellas, pero también vi que otras eran divergentes. El profesor sacó un libro, _Los casos de Sherlock Holmes_, y me leyó una parte, supuestamente "El estudio del rojo", en la cual se menciona que Watson vio a alguien vestido comúnmente entregando cartas y señaló a Holmes, quien dedujo que era un ex oficial naval. El profesor preguntó qué pensaba Holmes al hacer tal deducción. Respondí que cualquier secuencia de números para mí era una forma tridimensional; no podía decir exactamente cómo se veían los números, pero sí percibía su forma. ¿Y las figuras geométricas? El profesor me interrumpió. Dije que en mis pensamientos las figuras eran solo dígitos.
El profesor dijo: "Tienes un gran talento para matemáticas". Pero, pero... dijo varios "pero", caminando de un lado a otro como si no supiera cómo manejarlo. "Pero las personas como tú nunca valorarán sus talentos," me dijo. Tras mucho pensamiento, pareció rendirse y me recomendó que participara en la competencia matemática regional del mes siguiente; no me ayudaría, simplemente pediría que escribiera los procesos de resolución.
Asistí a la competencia y subí hasta el Campeonato Internacional de Matemáticas en Budapest. Fui campeón en todas las categorías y una universidad de primer nivel me aceptó sin exámenes...
"¿Me están molestando con esto? Ah, está bien, para explicar lo que sucedió después, es necesario decirlo," dijo Wei Cheng. "El profesor de secundaria tenía razón, no valoré mis talentos en los años universitarios ni posdoctorales. Pero al final logré sobrevivir. Al caer en el mundo real, me di cuenta de que era un fracaso total excepto en matemáticas. Encontré la paz interior y el placer matemático que nunca había experimentado antes."
"¿No conoces a Poincaré?" (Poincaré fue un matemático francés del siglo XIX quien demostró que el problema de tres cuerpos era matemáticamente indisoluble, poniendo en duda la idea popular).
"No sabía quién era, pero como no era un admirador de los grandes maestros ni aspiraba a ser uno, no me importaba," respondió Wang Miao.
Aunque en ese momento no conocía a Poincaré, si hubiera sabido entonces, no habría dejado de investigar el problema de tres cuerpos. La mayoría creía que Poincaré había demostrado su indisolubilidad matemática, pero personalmente pensaba que era una interpretación equivocada; él simplemente demostró la sensibilidad a las condiciones iniciales, y no significaba un sistema completamente indisoluble. Esa indeterminación solo implicaba formas más diversas de determinación.
"Es necesario encontrar una nueva fórmula," pensé en el problema del movimiento tridimensional. Al instante recordé algo: ¿habías escuchado sobre la 'método Monte Carlo'? Es un algoritmo para calcular áreas de figuras irregulares; se generan millones de bolas al azar y se golpean una por una, hasta que todas las partes de la figura han sido impactadas. Luego, cuento el número de bolas en el área, lo que da como resultado la medida aproximada del área.
Aunque simple, esta técnica demostró un uso eficiente de la fuerza bruta aleatoria para luchar contra la lógica exacta y un concepto computacional de obtener cantidad a partir de la calidad. Esa fue mi estrategia al resolver el problema del movimiento tridimensional: estudié cada plano temporal, donde las bolas tenían una infinidad de posibilidades de movimiento, tratándolas como entidades vivas. El objetivo era establecer un criterio: qué trayectorias eran "saludables" y "favorables", y cuáles no lo eran. Las primeras se beneficiaban y las segundas sufrían, simulando así la evolución en mi computación para obtener predicciones precisas.
"Eso es una algoritmo de evolución," dijo Wang Miao.
"Has hecho bien en traerme aquí," asintió Shi Da a Wang Miao.
Sí, más tarde escuché sobre este término. El algoritmo se caracterizaba por la realización de cálculos masivos que las computadoras contemporáneas no podían manejar. En el monasterio, solo contaba con un libro vacío y una pluma; comencé a establecer modelos matemáticos en papel. La tarea fue extensa: completé más de diez cuadernos, causando la ira del abad. Pero bajo las instrucciones del abad, consiguieron más papel y lápices para mí. Escribía mis cálculos bajo mi almohada, arrojando los desechados al brasero de incienso en el jardín.Ese tarde, una joven mujer entró de repente en mi habitación. Fue la primera vez que una mujer lo hacía en mi lugar; sostenía algunas hojas de papel quemadas en los bordes, eran copias del trabajo que había dejado a un lado.
"Dicen que es tuyo. ¿Estás estudiando el problema del Tercer Homónimo?" preguntó con ansiedad, detrás de sus enormes gafas su mirada parecía arder.