32. El Escuchador
El tercer informe no mencionaba ningún detalle sobre la morfología biológica de los trasmundanos; la humanidad tendría que esperar cuatro siglos más para poder ver a un trasmundano en persona. Al leer el informe, Ye Wenjie solo podía imaginar que los trasmundanos se parecían a los humanos.
El Escuchador 1379 había estado vigiando durante milenios; en todo el mundo trasmundano, existían miles de estaciones escuchadoras similares. Focas y atentas, estas estaciones escuchaban la información que podían captar del cosmos sobre posibles civilizaciones inteligentes.
Originalmente, había cientos de escuchadores en cada estación; pero con el avance tecnológico, ahora apenas quedaba una persona a cargo. El oficio de escuchador era bajo y humilde: aunque vivían en espacios climatizados y con suministros garantizados, su vida transcurría en esos pequeños ecosistemas, sin la oportunidad de gozar de los placeres del siglo fértil como muchos otros.
El escuchador 1379 se acostó sobre una pequeña litera mirando hacia el vasto mundo trasmundano. Era la oscuridad del siglo caótico; la gran Luna aún no había salido, y la mayoría de los habitantes estaban en hibernación de deshidratación, incluso las plantas habían perdido su vida, quedando como un conjunto de fibras secas en la superficie. Bajo la luz de las estrellas, el mundo parecía una gran masa metálica fría.
Era el momento más solitario del día; en medio de esa noche silenciosa, el universo mostraba su vastedad desoladora a sus oyentes. El escuchador 1379 no quería ver la curva que se movía lentamente en el display, ya que representaba las ondas electromagnéticas captadas por el sistema de escucha. Estas ondas eran ruido sin sentido. Sentía que esa línea infinita era una abstracción del universo, con un extremo conectado al pasado remoto y otro al futuro incierto; solo había oscilaciones incoherentes e infructuosas. Cada pico se parecía a una grama de arena, y la línea entera se convertía en un desierto bidimensional sin fin, vasto e inhóspito. Podías caminar hacia adelante o atrás por esa línea hasta el infinito, pero nunca llegarías a un destino.
Pero hoy, al revisar la curva del ruido espacial, notó algo extraño. Incluso para profesionales, era difícil identificar con solo el ojo humano si las ondas contenían información; pero el escuchador estaba muy familiarizado con ese ruido y percibió que en esta curva había algo que no correspondía a lo normal. La línea parecía tener un alma propia. El escuchador se acercó al terminal principal, verificando los resultados de la computadora para reconocer la información; vio que el grado de identificación estaba en rojo 10! Antes, las ondas captadas por el sistema de escucha nunca superaban el azul 2, si llegaba a rojo significaba un 90% o más de probabilidad de que esa onda contuviera información inteligente, y rojo 10 significaba que había una autodecodificación en la información recibida.
La computadora estaba trabajando al máximo para interpretar el mensaje; rápidamente mostró la traducción. Los trasmundanos leyeron por primera vez un mensaje desde otro mundo:
"Saludos a la civilización que ha recibido este mensaje."
A través de estas informaciones, conocerán una base de nuestro mundo. Hemos pasado largo tiempo en la labor y creación, estableciendo una gran civilización con una rica cultura; hemos logrado tener una comprensión básica de las leyes naturales y el funcionamiento social de nuestra sociedad.
Nuestro mundo tiene muchas deficiencias: existen odio, prejuicios y guerras. Debido a la contradicción entre la productividad y las relaciones de producción, la distribución del riqueza es muy desigual, y una gran parte de los miembros humanos viven en la pobreza y el sufrimiento.
Nuestra sociedad está trabajando para resolver estos problemas, creando un futuro mejor para la civilización planetaria. La actividad que realiza este país contribuye a esa efervescencia. Nos esforzamos por establecer una sociedad ideal donde cada individuo reciba respeto igual por su trabajo y valor; todos los seres humanos satisfacen sus necesidades materiales y espirituales, creando una civilización planetaria más perfecta.
Hacemos esto con el deseo de conectar con otras sociedades inteligentes en el universo, para compartir nuestras vidas hermosas juntos.
El entusiasmo y la emoción del escuchador fueron abrumadores cuando leyó el mensaje. Sus pensamientos volaron a los océanos azules sin fondo y a las vastas llanuras verdes de su mundo, sintiendo el calor cálido del sol y el frescor de la brisa. Qué bello era este planeta, qué paradiso real existía en las imaginaciones de sus civilizaciones a lo largo de los siglos.
El entusiasmo se enfrió rápidamente, dejando solo decepción e infelicidad. Durante esos largos y solitarios años, el escuchador se había preguntado innumerables veces: ¿Si un día recibieran un mensaje extraterrestre, qué relación tendría con ello? Ese paraíso no era para él; la vida humilde y humana seguiría.
El escuchador sabía que la distancia era crucial. Determinar la distancia del origen del mensaje requería una respuesta. En realidad, el método para determinar esta distancia era simple: enviar un mensaje de vuelta al remitente y obtener una respuesta rápida. El problema era: ¿la otra parte respondería? O respondería después de un largo retraso que dificultaría la determinación del tiempo que habían tomado las ondas en llegar.