El universo trasmundano también enviaba mensajes a la vez que la base roja de la Tierra, llamando a cualquier civilización inteligente posible. Los científicos trasmundos habían descubierto el efecto de amplificación por estrellas; desafortunadamente, las tres solares en la región del Cisne no eran estructuralmente similares a la del humano y tenían capas plasmáticas externas que bloqueaban fuertemente las ondas electromagnéticas. Por lo tanto, no podían usar el sol como antena para transmitir información.
El escuchador se acercó al terminal de trabajo, editando un breve mensaje e instruyendo a la computadora para que tradujera este mensaje en el mismo idioma del recibido de la Tierra. Luego, apuntó la antena hacia la dirección desde donde provenía la información. Su dedo colgaba sobre el botón rojo rectangular.
La suerte de la civilización trasmundana estaba en esas delicadas dos manos.
Sin dudarlo, el escuchador presionó el botón. Un poderoso rayo de ondas electromagnéticas llevó un mensaje que podría salvar otra civilización hacia el espacio oscurantista:
"Este mundo ha recibido su mensaje."
"Soy un pacifista en este mundo; que este mensaje sea una bendición para vuestra civilización. ¡No respondan! ¡No respondan! ¡No respondan!!!"
"En tu dirección hay millones de estrellas, solo no respondas y no podrán localizarte."
"Si respondes, tu transmisor será localizado, vuestra civilización será invadida y vuestro mundo ocupado!"
¡No respondan! ¡No respondan!! ¡No respondan!!!
No sabíamos cómo era la residencia del líder trasmundano, pero podíamos estar seguros de que tenía gruesas paredes para soportar el clima severo de su mundo. Las pirámides en el juego The Three-Body eran solo especulaciones; otra posibilidad era que se encontrara subterráneamente.
El líder del trasmundano recibió informes sobre la recepción del mensaje extraterrestre hace cinco sigmos atrás, y otros dos sigmos después, obtuvo otro informe: el escuchador 1379 había emitido un mensaje de advertencia en dirección al origen del mensaje.
Estos informes no le dieron al líder alegría ni tristeza; tampoco se enfureció con el escuchador que emitió el mensaje. Todos esos sentimientos, junto con otros tales como miedo, melancolía, felicidad y belleza, eran evitados y eliminados en la civilización trasmundana, ya que podrían hacerlos más vulnerables emocionalmente en un entorno tan hostil. La civilización trasmundana necesitaba serenidad e insensibilidad; lo podíamos comprobar a través de la historia de las doscientas y tantas civilizaciones pasadas, donde aquellos que se basaban en esas mentalidades eran las más duraderas."¿Por qué lo haces?" preguntó el Jefe a la Agente de Escucha 1379, que estaba frente a él.
"Para no vivir en vano." respondió la Agente de manera tranquila.
"La advertencia que enviaste probablemente privó al Pueblo Triunvirato de una oportunidad para sobrevivir."
"Pero me dio una oportunidad a la Civilización Terrestre. Jefe, permítame contarle algo: aproximadamente en el milenio terrestre antes del Año del Caos, cuando la Estación de Escucha realizaba sus rondas, se nos dejó atrás, lo que significaba que mi suministro se interrumpiría por cien mil años. Devoré todo lo comestible dentro de la estación, incluso mis propias prendas de vestir, pero aún así, cuando el vehículo de suministros regresó, me encontraban al borde del hambre. Por eso me dieron una licencia indefinida, durante la cual un deseo irresistible me controlaba: poseer todos los alimentos en el vehículo. Cada vez que veía a las personas comiendo en el vehículo, sentía rabia e incluso deseaba matarlas por ello! Robé continuamente alimentos del vehículo y los escondí en mi ropa y bajo la silla. El personal del vehículo pensó que era divertido y empezaron a regalarme comida. Al llegar a la ciudad, cargado con más peso de lo que podía soportar..."
"Claro, después recuperé el control sobre esta obsesión mental, pero esa fuerte necesidad de posesión me dejó una impresión profunda. El Pueblo Triunvirato también se encuentra en un estado crítico de supervivencia; su deseo de poseer el espacio vital es tan intenso y sin fin como el mío por los alimentos. No puede coexistir con la civilización terrestre, solo puede destruirla y ocupar completamente ese sistema estelar... ¿Acaso estoy en lo correcto?"
"Por supuesto, hay otro motivo para eliminar a la civilización terrestre: son una raza belicosa y muy peligrosa. Si coexistimos con ellos, aprenderían rápidamente nuestras tecnologías, dañando a ambas civilizaciones. Nuestra política es clara: el Estante Triunvirato no interferirá en la vida de los terrestres después de conquistar su sistema solar y Tierra, pueden seguir viviendo como antes; solo hay una prohibición: la reproducción. ¿Te preguntarías si deseas ser el salvador de la Tierra sin tener responsabilidad alguna hacia tu propia civilización?"
"Ya me aburro de la vida en el mundo triunvirato. Nuestra existencia y nuestros espíritus no tienen más propósito que luchar por la supervivencia."
"¿Y qué hay malo con eso?"
"Por supuesto, la supervivencia es lo primero, pero Jefe, ¿no ve usted nuestra vida? Todo está orientado hacia la supervivencia de la civilización. Para el bienestar de toda la civilización, los individuos no son respetados; si alguien no puede trabajar, muere; la sociedad triunvirata se encuentra bajo un gobierno extremadamente autoritario, con solo dos categorías legales: culpable e inocente, condenados a muerte y liberados. Lo que más me molesta es la vida mental vacía y pobre. Todo lo que podría debilitar el espíritu es malo. No tenemos literatura ni arte; no buscamos ni apreciamos la belleza, incluso el amor se vuelve inconfesable... Jefe, ¿está una vida así llena de significado?"