En el desierto no había agua, y todos estaban sin recursos, sentados en silencio. De repente, Anliman emitió un grito: "Embajador de Hu Da." En una loma de arena cerca, apareció la sombra de un camello blanco. Creí que era el resultado de mi sed y hambre, y rápidamente me froté los ojos para ver más de cerca.
Resultó ser el mismo camello blanco que habíamos visto anteriormente en la ciudad de Xiye. Estaba paseando por las dunas de arena, dirigiéndose hacia el oeste.
Anliman, emocionado, no pudo hablar con claridad. El hecho de que el camello blanco apareciera en el desierto maldito significaba que la antigua maldición había desaparecido y Hu Da había recuperado este territorio. Siguiendo al embajador de Hu Da, seguramente podríamos encontrar agua.
No sabía si sus palabras eran ciertas, pero la última vez habían dicho que ver un camello blanco en el desierto era señal de seguridad. Ahora decían que la maldición había desaparecido, pero preferí creerlo a no creerlo. Siguiendo al camello quizás nos llevaría hacia el agua.
Rápidamente arreglamos a las caballerías y seguímos al camello. Este camello alto paseaba con calma bajo el sol. Caminó durante tres o cuatro horas, pasó una larga duna de arena y, finalmente, apareció un pequeño charco de agua.
Alrededor del charco crecían algunos acacias de arena, el agua no era muy clara y puede que contuviera minerales. Los animales podían beberla, pero los humanos no sin filtrarla primero.
Los camellos se precipitaron a beber. Shirley encontró algunas tabletas de desinfección, filtramos el agua en un filtro, añadimos las tabletas y luego la distribuimos para que todos pudieran beber.
Este charco podría ser una rama del río Zeduo oculto bajo la superficie. Durante la noche, el movimiento del desierto permitió que parte del agua subiera a la superficie.
Anliman dijo que era la mejor prueba de que la maldición había desaparecido, ya que antes no había agua visible en el desierto y este charco era un milagro de Hu Da.
Firme una fogata al borde del charco y cocinamos algunos panes. No le hablé sobre lo que parecía haber sentido algo detrás cuando subí a la cima, era como si me estuvieran jugando una broma pesada por parte de la Mami Chiflona de las Muertes.
Hablé con Fatty acerca de nuestra experiencia en el Montañar Azul. Era como vivir un sueño horripilante. Fatty comentó: "¡Esa flor de pétalos rojos es increíblemente poderosa! Podría ser que nunca hayamos entrado al antiguo Xiye, todo fue una ilusión creada por esa flor."
Shirley intervino: "No, ahora que estamos seguros, podemos ver claramente las ilusiones de la Mami Chiflona. Solo puede utilizar recuerdos existentes en nuestros cerebros y no puede crear cosas nuevas. El sarcófago real, el templo del profeta, los pronósticos... todo es real. La serpiente negra la vimos antes, las pinturas de proyecciones que nos incitaron a matarnos también son reales. Las ilusiones en la segunda caja son solo porque hemos visto las primeras."
Le dije a Shirley: "Los grandes héroes piensan lo mismo, aunque no lo estoy seguro del todo. ¿Podríamos discutir cómo salir del desierto?"
Shirley dijo: "Debemos preguntar al viejo Anliman, él es un mapa viviente del desierto. Quizás tenga alguna sugerencia."
Al ver que el dueño había hablado, Anliman trazó en la arena nuestra posición actual. Al sur se encontraba el antiguo sitio de Niya, pero era demasiado lejano y estaba cubierto por el desierto. A este lado estaba el Lago Lop, pero al otro lado había un vasto desierto. Al norte estábamos donde habíamos venido, hacia la ciudad de Xiye. Pero enterrados en las profundidades del desierto, sería difícil volver.