Capítulo: La Estatuilla de la Gusana
Ese Buda negro dijo tener mil brazos y mil ojos, pero en realidad solo era un nombre figurado; no tenían realmente cien brazos ni cien ojos. Las estatuillas de gusana negra eran tan altas como las personas, con decenas de brazos que sostenían armas extrañas o hacían gestos de conjuración detrás de ellas. Ciento más de sus ojos cubrían su cuerpo y generalmente permanecían cerrados, pero ahora comenzaron a abrirse repentinamente. Estos ojos no tenían pupila y parecían tener vida propia, moviéndose constantemente.
El padre Thomas quedó asombrado y sin saber qué hacer al ver los innumerables ojos de gusana que parecían hormigas en la estatuilla. Se apresuró a preguntar al abad Heshen:
—¿Qué es esto? ¿Cuándo se abrieron estos ojos? ¿Son insectos u ojos?
Aunque el abad Heshen tenía amplia experiencia, nunca había visto gusana negra ni esa estatuilla. Solo había escuchado de sus antepasados que existían estas dos cosas, pero ya no se veían hace mucho tiempo. No sabía qué era exactamente y la descripción de ellos era limitada. ¿Acaso el Buda negro realmente estaba infestado de almas cadavéricas? ¿Cómo podría parecer vivo...
Se vio cómo una densa nube negra comenzaba a surgir de los cientos de ojos extraños, formando un vapor casi sólido. Esta nube se condensó en el "puesto" y con la luz de las velas, se podía ver que se estaba formando una estatuilla de Buda negro.
Gaoshu, aún recuperándose del sangrado reciente, también había recobrado su estado de conciencia al ver esta nube espantosa. Los tres, junto con el abad Heshen y el padre Thomas, estaban asustados y sorprendidos ante este fenómeno extraño en la tumba.
El padre Thomas pensó que eran demonios, tomó una botella de agua bendita, descorrió el tapón y arrojó el agua sobre la nube. La nube se abrió a la mitad con rapidez al verse atacada por el agua, pero los rayos de luz de las velas no pudieron detenerla. La nube se había abierto en la estatuilla del Buda y parecía que estaba mostrando una boca enorme.
Gaoshu vio que los ojos negros temían el agua bendita y le pidió al padre Thomas que arrojara más. Este suspiró:
—No queda nada, solo esta mitad.
Heshen abrió la cadena de cuentas del Buda y dijo:
—El método del monje extranjero es efectivo, estos demonios evitan los objetos sagrados. Parece que el momento para derrotarlos ha pasado, ¿cómo podrían los espíritus malignos hacerle daño? Ahora, veremos cómo logro atraparlo.
Arrojó las cuentas del Buda con fuerza hacia la nube negra.
Pero esta vez, ninguna reacción ocurrió. Las cuentas del Buda impactaron con la nube y parecían no notar nada, siguiendo su avance lentamente. Heshen pensó:
—¿Acaso esto es realmente extraño? ¿Será que los poderes sobrenaturales del Buda no son tan efectivos como el agua bendita?
Gaoshu vio a Heshen en trance y le jaló, forzándolos a retroceder. La nube negra se movía desde la gusana y podía destruirlo todo: o corromper todos los cuerpos hasta convertirlos en pura mierda, o permitir que las almas malignas se adhirieran a los seres vivos.
En cualquier caso, sería una muerte espantosa. Habían llegado al rincón de la pared, sin espacio para retirarse. Con la nube negra avanza lentamente, Gaoshu decidió:
—Maestro, hoy te arrastré en esta misión y no podré redimirme hasta que mueras.