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Los civiles arrastraron las cadenas con un remolino de ruedas, y el enorme objeto negro salió de la laguna a goteos. Con las luces de las antorchas limitadas, no se podía distinguir bien su forma, parecía una gran olla de agua, pero era evidente que no era nada parecido a un animal acuático. ¿Podría ser el horno alquímico del Gran Maestro Lao?
Para poder ver mejor, Shirley Zhang levantó la linterna y yo agarré la antorcha clavada en el suelo. Nos acercamos para examinarlo con más atención.
Entonces todo el objeto negro fue sacado de las aguas. El comandante de los civiles se acercó a ver, y vimos que la laguna tenía un diámetro inferior a tres metros, casi como una poza. Podíamos tocar el objeto desde donde estábamos.
Bajo la luz de la linterna, este era definitivamente una "gran olla". Tenía muchos agujeros pequeños en su superficie y numerosas figuras extrañas grabadas. Shirley Zhang y yo habíamos visto muchos artefactos antiguos, pero nunca algo tan peculiar. No sabíamos qué era ni cuál era su propósito.
La parte superior de la olla estaba sellada con un tapón puntiagudo y siete alambres metálicos lo aseguraban. Solo necesitarían quitar estos alambres para abrirlo.
Elrededor del "gigante" había numerosos agujeros tan pequeños como el dedo índice. Cuando se sumergía en la laguna, podía llenarse de agua, pero una vez que se levantaba, los agujeros permitían que todo el contenido saliera. ¿Podría ser una olla alquímica? No parecía funcionar del mismo modo.
El comandante de los civiles dijo con curiosidad: "Comandante Hu, no parece un horno para hacer medicinas como dice el Gran Maestro Lao. Más bien parece la vieja tina que dejaba entrar agua en mi casa."
Le respondí: "Comandante, eso es porque no lo entiende. La tina de tu casa está llena de estos diseños antiguos y elaborados. Obviamente es un objeto antiguo y el gobierno local te dará una medalla."
Shirley Zhang también se mostraba confundida: "No parece ser una olla, parece más bien un instrumento cruel para torturar a alguien."
Le dije: "Sí, lo que tú dices. Tal vez era para sumergir vivos prisioneros en ella y luego sacarlos cuando casi murieran de hambre. He visto algo similar en películas. Pero esto no parece ser un instrumento cruel, es demasiado elaborado. Es obvio que tiene un propósito antiguo. No importa nuestras teorías, simplemente saquemos los alambres para ver qué hay dentro."
El comandante de los civiles me detuvo: "Comandante Hu, no se atreva a abrirlo. ¿Qué pasa si está cerrado con algo maligno?"
Le dije: "Ya te he explicado que aquí no habrá nada. Es probable que la cadena haya golpeado una granja subterránea en el fondo de la laguna. No te asustes sin razón. Si sigues pensando esto, tendremos que verlo por nosotros mismos. Retrocede y protege a los demás."