Shirley Yang preguntó: "¿Qué es un 'señal fantasma'? Nunca había oído hablar de eso."
Le respondí: "No lo sabes, pero en las tropas se habla mucho de esta leyenda. Algunos regimientos estacionados en remotos valles montañosos reciben frecuentemente señales extrañas por radio. Estas señales son inquietantes y varían desde mensajes de ayuda hasta advertencias; su contenido es tan diverso que las fuerzas armadas, al recibir estas señales misteriosas, a menudo envían equipos para buscar la fuente del mensaje, pero nunca vuelven. Es como si fueran arrastrados por una fuerza sobrenatural, y así desaparecen sin dejar rastro. Esa clase de señales se llama 'señal fantasma'."
Shirley Yang, ya preparada para subirse a un árbol, había puesto su casco de escalada en la cabeza y me dijo: "Estas rumores son solo especulaciones. Pero ese sonido parece venir del otro lado de este árbol, y estamos dentro del área del sepulcro del Príncipe Jing. Cualquier anomalía podría estar relacionada con él, así que debemos investigar hasta el fondo. Y si hay alguien en peligro, no podemos dejarlo sin ayuda."
Shirley Yang comenzó a subir al árbol usando su pala para treparse por las raíces gruesas y musgosas. En solo unos instantes había llegado a la mitad del tronco de los dos viejos árboles entrelazados, con una altura de veinte metros y un diámetro de más de diez. La luna era apenas visible entre el follaje denso.
Nuestro proyector estaba dañado, así que la única fuente de luz que teníamos eran las señales de fuego que lanzaba la pistola señaladora. No podíamos usarlas a voluntad ya que no habíamos entrado en "Valle del Insecto" y no podíamos permitirnos el lujo de dejar caer demasiada luz. Observé a Shirley Yang subiendo cada vez más, me preocupaba su seguridad y le desperté al oso panda para que se quedara abajo protegiendo. Luego, subí yo también con mi casco y la lámpara táctica en el techo de mi cabeza.
El oso panda, aún medio dormido, preguntaba sin entender qué estaba sucediendo. Subí hasta el tercio del árbol, vi que el oso se movía inquieto con su hacha "Kuán Wēi" y le dije: "No apuntes al cielo, podría dispararte. Parece que hay algo dentro de este árbol. Vamos a trepar para ver qué es. Tú espera abajo, no te confíes."
Shirley Yang, ya en el alto del gran viejo árbol, gritó: "Un fragmento de avión está clavado en la cima. Parece ser un avión del ejército estadounidense."
Oí sus palabras y subí con rapidez. Pasé entre las plantas y flores que cubrían el fuselaje, vio Shirley Yang tocando algo oscuro en el centro de los árboles. Desde lejos no podía distinguir si era una parte del avión o simplemente vegetación.
Subiendo a su lado pude ver lo que era. La luz fría de la luna iluminaba una parte del gran fuselaje del avión, invertido entre dos troncos. El ala y la cola habían desaparecido. El fuselaje estaba muy dañado, con varias perforaciones, pero no podía ver lo que había dentro debido a los objetos que bloqueaban las grietas. La puerta de la cabina se había separado del fuselaje y estaba completamente distorsionada. Los bordes estaban cubiertos de hiedra y musgo, casi anclados al tronco.