El "sepulcro del Príncipe", situado en la cueva con un color marrón verdoso, tenía una forma de derrame real que los geólogos habían nombrado apropiadamente como un "cono de vórtice". Su formación se debía a dos factores principales: o bien el agua potente había erosionado y disuelto las rocas de carbonato, causando una gran fractura; o quizás en eras pasadas, un meteorito había impactado allí.
Con los cuerpos sin cabeza de los mitad-insectoides a mis espaldas, caía rodando desde la abrupta pared. Esta vez estaba preparado mentalmente, y aunque mi cuerpo descendía rápidamente por el aire, mis manos no se quedaban quietas. Me puse las gafas de buceo del casco de escalada en los ojos para evitar que fueran arrastrados hacia atrás, liberé a los dos cuerpos sin cabeza de mis espaldas y respiré hondo para protegerme contra la presión del agua al entrar.
Estaba a punto de estirarme como un delfín saliendo del agua cuando mi cuerpo ya se había caído en el agua. Mis hombros y cabeza fueron los primeros en tocarla, golpeados con gran fuerza y mis órganos internos dieron varias vueltas. Sentí una torsión en mi pecho y un sabor amargo en la garganta; las personas que practican artes marciales suelen decir: "La espalda como una tarta, el pecho como un pozo", por lo que sabía que aunque había entrado en el agua, no estaba preparado para el impacto y mi espalda podría haberse lastimado internamente.
Afortunadamente, la profundidad del lago era considerable. A pesar de la gran fuerza del golpe al entrar, no me tocó el fondo. Bajé rápidamente a través de un montón de burbujas blancas hasta que estuve a varios metros de profundidad. Al abrir los ojos, vi que en lugar de ser tan profundo y verde como parecía desde arriba, era transparente, con destellos verdes brillando en la superficie del agua, como si estuviera dentro de una cueva de cristal. Había numerosas grandes peces en el lago, muchos de ellos eran truchas fisuradas, un tipo que sabía tenía un sabor exquisito.
No tenía tiempo para disfrutarlo, ya que había estado comiendo truchas fisuradas gigantes cuando pasamos por Dali poco antes. Necesitaba subir a la superficie y reunirme con Wang y Shirley en el "pasarela" de madera.
Me moví con las manos y los pies, pero no lograba moverme. Me di cuenta de que estaba atrapado en un vórtice submarino. La claridad del agua permitía ver el fondo donde había una gran figura oscura. Debido a la profundidad, parecía negra. Era un vórtice enorme que movía el agua subyacente, absorbiéndola sin cesar.
Era precisamente este vórtice en el fondo lo que mantenía los cascotes de agua siempre bajando, a pesar del constante flujo de agua desde arriba. En las cuevas de Kāmba, también había un gran vórtice, supuestamente conectado con el Mar de China Oriental. Podría ser posible que este vórtice fuera similar y conectara con ríos, lagos y otros grandes cuerpos de agua.
Si me atrapaba en ese vórtice, probablemente no quedaría nadie para enterrarme. Al pensar esto, sentí un escalofrío. Intenté forcejear hacia el borde del vórtice con todo mi esfuerzo, pero a mayor prisa, más rígido se volvían mis manos y pies.
En menos de una docena de segundos desde que hube entrado al agua, aún quedaba suficiente aire en mis pulmones. Sin embargo, si me atrapaban en el vórtice subyacente, no tardaría mucho en agotar mi respiración y ser arrastrado a las profundidades inferiores.