Xiao Su se asustó y corrió hacia el segundo piso, buscando a sus compañeros. Sus pasos resonaron en los sólidos escalones de madera.
Da-da-da-da-da-da…—el eco de sus pasos llenó la fortaleza. Xiao Su corría, corría, pero alrededor de los escalones parecía haber un ciclo sin fin. Todas las imágenes se habían congelado, excepto los escalones que continuaban extendiéndose.
¡Ah, ah, ah! Xia Su jadeaba, agotada y sudorosa. Se había cansado casi del todo.
Pero el sonido de sus pasos seguía resonando, Xiao Su notó otra vez ese olor a agua y se volvió para ver una figura negra en la entrada de los escalones. No, no era un sombreado; era una mujer con ropa oscura, su cuerpo mojado estaba pálido como la muerte, con una gran marco de pintura en sus manos, y sus pupilas eran dos agujeros oscuros que la miraban sin vida.
Xiao Su temblaba violentamente, trataba de hablar pero no podía. Usó todas sus fuerzas para arrastrarse hacia adelante.
Da-da-da…—el sonido de pasos volvió a resonar, esta vez más lentos y siguiéndole.
Xiao Su estaba empapada en sudor; su cuerpo se sentía como si estuviera mojado. Usó toda la fuerza que le quedaba para arrastrarse hacia adelante, pero no podía moverse más. La mujer llegó frente a ella. Aunque la habitación estaba seca, las gotas de agua still caían desde el marco del retrato y algunos incluso cayeron en su rostro.
Xiao Su levantó la cabeza para ver cómo la mujer sacaba un marco de pintura; su cara pálida mostraba una sonrisa distorsionada, sus labios rojos dibujaban una curva espeluznante. Luego, la mujer agitó el marco y le golpeó con fuerza.
¡Ah, ah, ah!! Xiao Su gritó en lo más profundo de su garganta, pero la oscuridad envolvió sus ojos. Se dio cuenta de que su cuerpo se estaba frío, y sus sentidos empezaban a embotarle… Todo había terminado.
...
El compañero del segundo piso regresó rápidamente al cuarto superior para confirmar lo que habían visto Lin Qiushi y los demás.
“¡Ella! ¡Es ella!” gritaba el hombre en cuanto vio la pintura. “Estaba vestida así!”
“¿Y si la pintura es de ayer?” preguntó alguien con temblorosa voz. “¿Cómo podemos estar seguros?”
“No puede ser del día anterior,” dijo el hombre, casi desesperado. “No estaba vestida así ayer, esta ropa se puso hoy.”
La fortaleza proporcionaba ropa nueva a todos y era muy hermosa; Lin Qiushi había visto esa ropa en su cajón, pero casi nadie la había usado. Se preguntaban por qué Xiao Su de repente había cambiado.
“Ella fue pintada,” murmuró el hombre. “Ella fue pintada…”.
“¿Qué estabas haciendo antes de que ella fuera al baño?” Nán Zhu Ran, aunque asustado, mantenía una calma impenetrable: “Contádmelo todo”.
El hombre temblaba y respondió: "No hice nada. Sólo miré la pintura aquí cuando entraste y luego se fue al baño…".
Nán Zhu Ran: “¿Hubo algo especial en la pintura?”
El hombre negó con la cabeza.
“Vamos, vamos a ver el baño de las damas,” dijo Nán Zhu Ran.
Regresaron al baño femenino del sexto piso.
Mirando todo atentamente, no vieron nada extraño. Sin embargo, Lin Qiushi notó algo raro y fijó su mirada en la expresión de Nán Zhu Ran, que también parecía dudar.
“Espera,” dijo Lin Qiushi, recordando algo. Miró alrededor y finalmente se dio cuenta: “¿Por qué no hay pinturas en esta habitación?”
La pregunta hizo que todos notaran el detalle. La fortaleza estaba llena de pinturas, desde los baños hasta las suites, cada rincón tenía una pintura decorativa.
Pero este baño en particular estaba vacío; buscan minuciosamente pero no encuentran ninguna pintura.
“Está seguro,” dijo Nán Zhu Ran. “¿Era original o alguien la quitó?”
No se sabía a ciencia cierta, ya que esa chica había sido parte de la pintura.
El silencio reinaba en el grupo.
El timbre del reloj de la fortaleza interrumpió el silencio, anunciando la hora para la siesta. Tan Zazhi, que se había quedado sin dormir durante gran parte de la noche, asintió cansada.
Sin embargo, Nán Zhu Ran miró a Tan Zazhi y preguntó: “¿Te quedarás en el suelo?”
Tan Zazhi suspiró: "No puedo tener una cama?"
Nán Zhu Ran respondió fríamente: “Tu cama es libre, pero mi cama… no todavía.”
Tan Zazhi: “…” ¿Qué mierda de amigo eres Nán Zhu Ran?