Las seis de la mañana trajo un bullicio a la calle, cuando los pájaros que se asomaban en el poste del cables zumbaban y agitaban sus alas. Debido al aguacero de la noche anterior, las flores de jazmín habían caído al suelo, pareciendo un jarro de miel derramado sobre la hierba mojada.
El vapor húmedo se colaba por los orificios entre las ventanas. Xū Suí se agachó sobre el escritorio y sus hombros se estremecieron involuntariamente. Alzó la vista con esfuerzo, se tocó la cara y trató de despertarse un poco más.
El día anterior, Xū Suí había realizado dos operaciones seguidas y luego había trabajado toda la noche hasta llegar a ese momento. Bajo sus largas pestañas negras, su rostro revelaba una fatiga indescriptible.
En el cuarto de baño, Xū Suí sostenía en su boca un refrescante alivio bucal y se lavó rápidamente la cara con agua del grifo. A las siete y diez, los miembros del departamento comenzaron a aumentar gradualmente. Se saludaban entre ellos mientras decían buenos días. Xū Suí terminó de comer un croissant en el reloj y coloquialmente, una taza de café negra fue reemplazada por una de leche.
—Doctora Xū, ¿sabía que beber tanto café es malo para la salud. — El nuevo estudiante de internado se rascó incómodo.
—Gracias. — Xū Suí sonrió y miró el reloj. —Vamos, ya es hora de hacer el recorrido en las habitaciones.
La mayoría de los pacientes del hospital apreciaban a esa doctora Xū, ya que era amable, pacífica y escuchaba sus quejas con atención.
Las internas siguieron a Xū Suí mientras ésta inspeccionaba una por una las camas. La cartera de Yì Jié se levantó un poco en el aire, y siguiendo su mirada, se vio la placa azul que decía: “Doctora Xū Suí, Cirujano General del Hospital Prudente”.
Mientras realizaba el recorrido, Xū Suí se detuvo para dar más instrucciones a una joven que había sido operada de su apéndice hacía dos días. La muchacha era pequeña y la operación le había devuelto rápidamente al vigor.
—Doctora Xū, ¿puedo tomar un té de leche? — Se atrevió a preguntar con timidez.
Xū Suí detuvo su pluma firmante en una carpeta azul. Levantó la vista y se encontró con los ojos esperanzados de la joven. Acordó:
—Un poquito.
—¿Por qué? Pero yo prefiero el té de leche de Yí Hé Tang — La joven puso un gesto frustrado.
Xū Suí, sin decir nada, observó a su estudiante de internado detrás que no pudo contener una risa. Xū Suí se mantuvo impasible, pero alzando la voz con cierto tono cruel:
—Eso quiere decir que ya ni un poquito podrás tomar.
La muchacha se dio cuenta tarde y arrepintió:
—Lo siento, doctor!
Después de terminar el recorrido en las habitaciones, Xū Suí puso las manos en los bolsillos y regresó a su oficina. En el pasillo, encontró al profesor que la había llevado hasta allí, el jefe del departamento cirúrgico.
—Xū, acabas de terminar el recorrido, ¿verdad? — preguntó este.
—Sí — Xū Suí asintió. Notó que el profesor tenía algo que decir y lo invitó: —Profesor, ¿hay algo que desee?
El profesor sonrió, con una mirada cálida y paternal:
—Realmente has estado muy ocupada estos días, eres la más dedicada del departamento. Tienes esa actitud que yo tenía en mis tiempos.
Pero también me importa tu bienestar — agregó al ver el cansancio en sus ojos. — Mi madre ha llamado para cuidar de ti. Dijo que te preocupaba.
Xū Suí quedó estupefacta: nunca se había imaginado que su miedo a los matrimonios forzados fuera así, hasta que su madre lo arreglara personalmente. Tomó un respiro y preguntó:
—Profesor, ¿sabes qué sueña mi madre después de la mediana edad?