Minglan suspiró: "Como sobrina, es genial; pero como suegra... Eso sería una historia diferente." No hay mamá que no odie ver su hijo convertido en esclavo de la esposa.
La abuela frunció el ceño y preguntó: "¿Cuál suegra? Eres niña."
Minglan se apresuró a explicar: "No hablamos con nadie, solo con ustedes; Ping Lan y Sheng Taibro hermano son una pareja natural, todos pueden verlo."
La abuela escuchó y pareció interesada. Se sentó en la silla, mirando a Minglan con una sonrisa: "En realidad, Taiboye es un buen niño; tiene riquezas y negocios, pero no hay hermanos para pelearle... ¡Y muchas familias de la ciudad están interesadas! Cuando estaba en la casa del tío mayor, te enteraste de muchas cosas. ¿Algo has aprendido?"
Minglan apoyándose en el vientre de su abuela se relajó: "En un principio no entendía, pero ahora parece que lo hago. Se decía que la tercera familia estaba en malos tiempos y dependían del tío mayor. Pero cuando vi por mí misma, también les tuve menos estima... Sin embargo, el tío mayor siempre aguantaba, dándoles dinero y convirtiéndolos a veces para festines; ¿por qué? Si la tía no veía bien a las terceras familias, ¿por qué quería mantenerlas?"
La abuela acarició suavemente los cabellos de Minglan: "¿Entendiste entonces?"
"¡Sí!" Minglan se recostó en el vientre de su abuela y agregó: "Se trata de ser severo contigo mismo, pero comprensivo con los demás. Todos en Yangyang saben que tu tío es bueno, que la tercera familia es mala. Cualquier cosa malas que pasan son culpa de la tercera familia."
La abuela asintió y le dio una palmadita en las mejillas: "Sabes, siempre has sido perezosa e infeliz socialmente; me preocupaba que fueras egocéntrica. Ahora veo que entiendes más de asuntos de la vida cotidiana, ¡y estoy muy contenta! Mingya, recuerda que si las terceras familias son malas pero el abuelo no puede ayudarlas, se dice que prefieren la riqueza a la pobreza. Los comerciantes tienen una mala reputación; tu tío es admirado en toda la ciudad por su bondad y generosidad. No pierde dinero sin ganar fama ni buen nombre para los hijos."
Minglan asintió: "El día que Shu Lan se fue, nos enfurecimos tanto... ¿Por qué aún les dejamos una parte de su dote?"
"¡Qué desatino!" La abuela sonrió y explicó: "Es normal enojarse. Pero no hay remedio; lo que las manos del otro no tocan, la mía sí. Tengo que mantenerme amiga con los demás de la familia Sheng; solo espero el momento adecuado. Y veo a la familia Sheng como gente tontamente codiciosa... quizás sin su ayuda también se quedaran en el olvido."