He Hong comprendió la situación, sintiendo una gran emoción.
“¡No! Prima, ¡piensa en esto!” Cáo Jǐnmèi se abrazaba a Minglán desesperada. “Si me rechazas… nunca podré volver a ver a mi primo.”
Minglán la alentó: “Primo He, no te presiono. Pero si estás enamorado de ella, no te culparé. Mi abuela siempre ayudó mucho a tu familia y yo también te trato bien… Solo quiero que consideres bien. Si me casas con ella, ¡no podrías tenerla! Ni una concubina ni sirvienta estaría bien. Pero si no la casas, no la rechaces por completo.”
He Hong comprendió, sintiendo una gran emoción.
“Prima Cáo, eres realmente triste… Pero te ruego que pienses en esto seriamente.” Minglán se acercó a He Hong, mirándolo fijamente: “Si me aceptas, solo podrás verla cuando sea necesario. No la veas más que como una hermana menor.”
Minglán se retiró, sintiendo un gran cansancio.
“Primo He…”, Minglán hizo una reverencia a He Hong y después a Cáo Jǐnmèi, luego salió de la habitación sin mirar atrás.
Se secó el rostro con su manga, ocultando sus lágrimas antes de que Tangerina y Danzǐ pudieran verlas. Con el rostro limpio, recibió la luz del sol sonriente: todo estaba bien."¡Te atreves a ser tan valiente! ¿Crees que no me arrepentiré de no castigarte?" Se apoyaba en el lecho del Buda, jadeando.
"Abuela, no lo hago." Minglan susurró suavemente.
"¿Tú... ¡tú! " Apuntó a Minglan con ira y no pudo continuar. "¡Te estás asustando tanto que no puedes casarte? ¿Y aún intentas pelear por ello! ¿Qué clase de persona eres tú? ¿De qué familia es la señorita Cao? ¡Esa Cao Jinxiu ni siquiera vale para llevar tus zapatos!"
Minglan se quedó en silencio durante un momento, luego dijo: "La señorita Cao es una mujer realmente triste."
"¡Tú eres bondadosa! !" La abuela rió con desdén.
"No, soy una persona egoísta." Minglan levantó la cabeza y respondió con voz clara. "A pesar de que la señorita Cao es triste, no puedo ceder a ella. ¡Ella quiere entrar, soñando en vano!"
La abuela se tranquilizó un poco y alivió su respiración, dijo: "¿Cómo puedes ser tan obstinada! ¿Sin Ham Cuartelero, nos veríamos obligados a comer cerdos con pelo? ¡No he muerto todavía! Antes de que cierres los ojos, te buscaré una buena familia para ti."
Minglan sonrió amargamente y acarició la rodilla de su abuela. "Abuela, ¿en el mundo existe un marido perfecto? ¿Una familia verdaderamente adecuada?"
El corazón del Sr. Sheng se conmovió profundamente, pero mantuvo su mirada firme: "¿Qué ves tan bien en Ham Hong?"
"No, él no es el mejor." Minglan habló con calma y directa, mirando a la abuela fijamente. "Durante estos años, ¿cuántas familias buscaste para mí, abuela? Pero al final still prefirió la familia Ham, ¿por qué? Porque sabes que Hong es una persona recta, autónoma y cálida, y siempre ha jurado no querer concubinas; después de escoger tantas veces, aún crees que Hong es el mejor, ¿no?"
El Sr. Sheng quedó atónito y miró a la abuela con ira. "¿Verdad que te parece tan bien Ham Hong?"
Minglan sonrió suavemente, con voz entrecortada: "Ese año, cuando me mudé al Tángrángzhai, dijiste que nadie podría protegerte de las tormentas a lo largo de tu vida. Lo recordé... ahora, estas tormentas se han entrado en la casa, abuela, temes que te lastimen y querrías cerrar las ventanas para ti; pero no puede ser así. ¿Por qué? ¿Debemos retroceder por eso?"
La voz de Minglan se volvió repentinamente intensa, su tono parecía un martillo golpeando hierro: "Vivir una vida es imposible evitar las dificultades. No podemos saltar sobre los baches que vemos al frente. Quiero cruzarlo y llenarlo con arena, mover las piedras para arreglarlo. Quizás así encontraremos el camino más fácil. ¿Por qué rechazaríamos a alguien que parece bueno solo porque no es perfecto?"
El corazón del Sr. Sheng se movió violentamente, sus ojos se humedecieron y empezaron a enturbiarse mientras veía a su hija crecer en valentía y determinación. Ella misma necesitaba esa fuerza; había sido tan fácil darse por vencida antes. Hablando así, el Sr. Sheng también titubeó: "¿Crees... que puedes hacerlo?"
Minglan negó con la cabeza y su mirada quedó clara. "No lo sé. Quizás Ham Hong no decepcionará a sus expectativas, pero quizás también le tenga cariño a la señorita Cao. Si es así, aceptaré mi destino. El plan lo hago yo, el éxito depende del cielo; abuela, he hecho todo lo que podía, ahora deja que lo decida el destino."
El Sr. Sheng cayó de nuevo en el lecho del Buda, sin decir nada durante mucho tiempo.
Minglan vio la cara decaída de su abuela y sintió compasión; se apoyó en el borde del lecho y lentamente se levantó, sus rodillas ardían como si estuvieran quemándose. Dolor que casi hizo que respirara con dificultad. A pesar del dolor, se sentó a lado de la abuela y le sonrió al animarla.
"Abuela, en realidad no es tan malo. Ham Hong es innecesario discutirlo, la tía Ham también es una buena persona, solo que un poco blanda. Si me casara con alguien más, podría tener que lidiar con muchas serpientes y ratas. Pero si me case con Ham Hong, apenas tendré que enfrentarme a una familia. La familia Cao no es nada importante, sin poder ni riquezas, si se portan bien, puedo darles un poco de plata y enviarlos de vuelta; si no cesan, la abuela Ham se aferra a su familia, será difícil para ellos. Tengo a mi abuela bondadosa que me cuida, a mis hermanos con carreras florecientes, y a mis hermanas casadas en familias importantes, ¿de qué tengo que temer? La tía Ham está enferma y débil, pero no puede hacer nada; si la abuela Ham está bien, puedo entrar y tomar el control del hogar. Y aunque suerte sea blanda, cuando ordene todo a mi manera, no dejaré que los Cao entren fácilmente; y con las sirvientas y criadas trabajando para persuadirla día tras día, no creo que la tía Ham pueda ser tan obstinada... Si tememos esto, no merecemos vivir. Abuela, confío en ti, todavía tengo estas habilidades."
Trató de convencer a su abuela durante un buen rato y al final, el rostro del Sr. Sheng se relajó. Mientras observaba la determinación en Minglan, suspiró con una mirada melancólica y acariciando su cabeza: "Siempre creí que eras solo una niña, pero en realidad siempre lo habías pensado. ¿Y ahora qué? ¡Solo aguardarás! "
Minglan suspiró suavemente, con expresión cansada: "Hoy, la nieta ha dicho palabras duras. Si la familia Ham tiene intenciones, recibiré una respuesta en unos días. Esperaremos... diez días. Si no hay noticia después de eso, abuela, buscaremos a otra persona para mí. En este mundo, realmente existen muchos varones que merecen ser casados."