Zhang Si dijo con tono seco: "Ya te lo hablé, rara vez vienes a mi huerto".
La pequeña Buzi lloriqueó: "No sabía dónde estaba el error que te hace detestarme tanto. Servirte es lo mío; ¿cómo puedo no venir?". Secándose las lágrimas, se dirigió hacia Ming Lan con una sonrisa triste y llena de lagrimas: "¿Ves a la Lady Shen? Me burla".
Ming Lan sonrió y dijo: "Estaba pensando en marcharme".
La pequeña Buzi insistió: "Tu condición es delicada, no soportarías tanto trabajo. ¿Por qué no vales con la Lady Shen?"
Ming Lan vio el tono irónico en los ojos de Zhang Si - la respetable Lady Huìhou, entrando a una habitación del lado inferior para charlar, si se hablaba de ello, Ming Lan no necesitaría salir más.
"Estaba de paso. Tengo que atender asuntos en casa", dijo Ming Lan educadamente, pero Buzi estaba decidida a acompañarla hasta la puerta. Tras su partida, comenzó a hablar de manera incesante sobre cómo el tío Shen la trataba bien y sugería que Ming Lan no la veía con buenos ojos; incluso preguntaba por qué no había ido a su habitación.
Ming Lan se detuvo repentinamente, mirando a Buzi fijamente: "Cuando era niña, el maestro me contó una historia. ¿Te interesa escucharla?" Buzi quedó perpleja: "...Sí, por favor".
"Muchos años atrás, había dos princesas virtuosas que estaban casadas con las respectivas princesas consorte de los grandes nobles. Pero estas dos consorts no gustaban a sus esposos y se prestaron más atención a sus damas. Porque las princesas eran bondadosas, ocultaron la indiferencia de sus maridos. Años después, una de las damas se volvió orgullosa y dominante, manteniendo a su consorte atada sin moverse. Cuando quería verla, hacía escenas hasta que casi moría de angustia. Se beneficiaba del consentimiento de su esposo y la dama estaba contenta; en cambio, la otra dama se mantenía siempre respetuosa con las princesas, intentando persuadir a su consorte para que las viera.
Ambas damas se encontraron una vez; la primera parecía tener el mundo entero delante, rodeada por un cortejo, mientras que la segunda parecía estúpida en comparación."
Buzi escuchaba atónita. Ming Lan tomó una respiración y continuó: "Finalmente, la primera princesa no pudo soportar el dolor y murió deprimida. La nodriza aprovechó una oportunidad para revelar todo. El emperador se enojó mucho e hizo que el marido perdiera su título y fuera exiliado lejos; mientras que la dama... fue ahorcada y decapitada, sus hijos fueron convertidos en esclavos del palacio".
"¿Y qué pasó con la otra? ¿No me preguntas nada?" Buzi no pudo resistirse.
"Mientras que esta fue bendecida, la otra se mantuvo fiel a su consorte y recibió el favor de las princesas; su hijo creció y ella le pidió al emperador por un puesto. Cuando murieron ambas princesas, sus hijos y ella vivieron felices hasta los ochenta años", explicó Ming Lan.
La historia terminada, Buzi mordió fuertemente sus labios: "Los Zhang son poderosos, pero no de la familia real. Y hay la emperatriz y mi hermana Scien (Scyn), no tengo nada que temer..."
Ming Lan suspiró: "Scyn me ha hablado de ti en lágrimas muchas veces; es por eso que hoy te hice todo esto. Solo espero que tu prima del lado Zhang tenga suerte y pueda dar a luz a tu hijo, sino... ¿quién será quien pague las consecuencias? ... No el tío Shen", ni mucho menos la emperatriz.
Buzi cambió de color varias veces y finalmente sonrió fríamente: "Eres mi aliada con el lado Zhang, es lógico. La familia Huìhou es poderosa; no hay quien se atreva a ofenderla. Pero yo no soy una dama vulgar que puede ser maltratada, tengo un título!"
Ming Lan la miró fijamente durante unos momentos antes de decir: "Scyn dice que tu salud ha estado delicada y necesitas cuidarte más, de lo contrario, el problema se convertirá en algo irreversible. Y no uses tanto maquillaje; es malo para ti".
Buzi quedó paralizada, su boca se movió un par de veces pero finalmente no dijo nada.
Al salir del palacio de la tía Shen, justo cuando llegaba Gu Tingye a buscarla, ambos subieron al carruaje. Ming Lan habló primero: "Nadie me molestará, mi marido", con una sonrisa tranquila.
Gu Tingye vio su semblante preocupado y frunció el ceño: "¿Qué pasó?"
Las dos damas, aunque tuvieron finales diferentes, en realidad podían considerarse que la dama que se atrevió a acercarse al marido con toda seriedad había ganado. Mientras que la otra, aunque parecía estúpida, permanecía respetuosa y finalmente fue bendecida.
Eran muy felices, unidos por el mismo pensamiento; pero entre ellos todavía se ocultaba una barrera silenciosa, un pequeño lugar secreto que estaba en el corazón de su hija amada.