Xiumo rió divertida: "¡Eres una novata! Aunque soy nueva aquí también puedo ver que la señora es bondadosa y amable. Algunas de las que sirven desde pequeña, si son agradables, ¿cómo no prestará atención? ¡Y Kānsuáng y Dānjú se casaron, pero sigue mandando cosas! ¡Qué dueña…! ¡Sólo la madre puede tener semejante suerte!"
Se acercó al brasero de carbón, sirviéndose un vaso de té caliente e inhalándolo suavemente: "No he visto a Yan Cǎo. La señora y Mínglan causaron problemas consigo misma. ¡Y tú…!" Se sentó junto a Bishì, poniendo un dedo en su frente juguetonamente, "Eres una tonta inútil."
Bishì se quejó molesta al ser tocada.
Xiumo continuó riendo: "¡Nunca antes había visto a alguien tan indolente! Cuando repartían ropa y maquillaje, siempre eras la primera. Cuando tenías trabajo que hacer, desaparecías sin dejar rastro; ¡gansos gordos, codornices grandes, sedas y lanas! Sólo te daba medio dibujo de diseño y dos puntos con aguja. El resto del tiempo, leíamos o comíamos. ¡Bendita sea la Santa Madre, eres una sirvienta! ¿O pretendías ser una hija? ¡La señora y sus hermanas siempre son amables contigo! ¡Nadie osa quejarse de ti! En otra casa, te echarían a correr."
Bishì, suave por naturaleza y con afán por la comodidad, solo quería seguir así. Comida y ropa buenas, sin necesidad de trabajar, y una niñera para servirle… pero al ver que sus hermanas ya tenían planes, se sentía preocupada.
"¡Sólo un vagabundo vulgar! ¿Qué importancia tiene?" murmuró ella en voz baja.
Xiumo rió: "¡Qué dices! Si no fuera de buena familia, la señora no te pondría en este apuro. Mira cómo se viste la señora Céi, ¡no pestañea cuando lanza dinero!"
Luego suspiró: "¡Si te fuere a vivir allí, serías la dueña del hogar! ¿Por qué…"
Bishì sonrojada y hablando en voz baja: "¿Por qué no escogieron una buena candidata para su nuera? ¡El Clan Shi tampoco es muy inteligente!"
Xiumo rió: "¡Mi querida hermana! ¡Tú eres realmente tonta!" Decidió explicarlo directamente, "El Clan Shi quiere expandirse. Shi Qiang ha elegido a Xiáochu, ¡y le encanta! ¿No ves?"
Cogió un sorbo de té y continuó: "¡No es tan inteligente! ¡Pero vio que la señora estaba interesada! ¡Y Xiáochu no se dio cuenta! ¡La señora no puede confiar en ella! ¡Lo mejor es que Shi Qiang ha dejado a su hermano para que la señora lo examine bien. Si es bueno, la señora hará las cosas por Xiáochu!"
Bishì se alarmó: "Entonces ¿qué debo hacer? Incluso Lü Lizhi tiene planes, ¡la señora le pidió a Tía Liao que hablara con los viejos del Clan Céi! ¿Y yo…?"
Xiumo acarició su mano y le consoló: "Según el carácter de la señora, no te hará daño."
Sí, pero buscar un marido para alguien tan indolente como tú, ¡no será fácil; imagina tu futuro…! ¡Será mejor con sopa de calabaza!
Bishì, siempre fácil de alentar, sin coraje para enfrentarse al señor Xiu ni la perseverancia necesaria para trabajar diligentemente, se sintió más tranquila cuando escuchó a Xiumo. Se tumbó en el calefaccionador, volviendo a su actitud de una dama.
Xiumo, apoyándose en su barbilla, sonrió: "En realidad, me gustaría que Xiáochu se casara y tuviera más oportunidades; es un placer ser sirvienta en una familia tan racional y honesta."
El ambiente en el patio se calmó. Las sirvientas ya no luchaban por la atención de las señoras. Si trabajaban bien, aunque no tanto como Lü Lizhi, lograrían tener suficiente ropa y comida; con suerte podrían salir a establecerse.
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