"No hay un agujero visible; instalé una fuente lumínica en la parte interna del anillo exterior para simularlo. Esa fuente de luz está hecha con materiales bioluminiscentes extraídos de cien mil luciérnagas, produciendo luz fría para evitar un aglomeramiento de calor en el interior."
"¿Hay personas dentro?"
"Sí, un registrador se encuentra sobre una plataforma móvil en la base del centro de la esfera. Configurando el universo a un estado particular, su posterior funcionamiento simulará con precisión los estados futuros del universo y el movimiento del sol. Su registro forma un calendario preciso para cientos de años; una obra deseada por cientos de civilizaciones."
"Entonces ¿la simulación ha comenzado?"
"Sí, la simulación acaba de mostrar que comienza un período estable de cuatro años. El Emperador Wu de Han ya ha emitido el decreto de sumersión basado en mis predicciones; nos queda esperar a la salida del sol."
Mo Ti activó el interfaz del juego y ajustó el ritmo de tiempo para acelerarlo ligeramente. Un sol rojo salió al horizonte, las lagunas que cubrían el paisaje comenzaron a descongelarse. Estas lagunas, con su superficie de hielo anteriormente cubierta de arena, se convertían en cristales brillantes, como si la tierra abriera cientos de ojos. Desde esa altura, no podía ver los detalles del proceso de sumersión, solo que las personas al borde del lago aumentaban gradualmente, como una colonia de hormigas emergiendo en primavera.
"¿No te unirás a este hermoso renacimiento?" Mo Ti señaló el suelo renovado hacia Wang Miao. "Ya es inútil que permanezcas aquí, el juego ha concluido y soy el último vencedor."
"Tu simulación del universo es realmente admirable como una máquina, pero ¿sus predicciones…? Oh, ¿puedo usar tu telescopio para observar la astronomía?"
"¡Por supuesto! Tómalo," Mo Ti señaló al gran telescopio.
Wang Miao se acercó al telescopio y rápidamente notó un problema: "¿Cómo observar el sol? ¿No es demasiado brillante?"
Mo Ti sacó una lámina circular de madera carbonizada del cajón, "Añade este filtro de lentes," dijo mientras lo insertaba en la lente del telescopio.
Wang Miao alineó el telescopio hacia el sol que se elevaba en el cielo, admirando la imaginación de Mo Ti: El sol realmente parecía un agujero que conducía a una inmensa llamarada, una pequeña porción de algo más grande. Pero al examinarlo con mayor detenimiento, notó que este sol era diferente del que conocía en su experiencia real; tenía un núcleo pequeño, si se viera como un ojo, ese núcleo sería el iris. El núcleo, aunque pequeño, era brillante y denso, mientras que la capa externa parecía menos sólida, más flotante, como si fuera gaseoso. A través de esa gruesa capa podía ver el núcleo interior, lo que indicaba que la capa externa estaba en un estado transparente o semi-translúcido y emitía luz principalmente por reflejo del núcleo interior.El sol, con su imagen real y detallada, dejó a Wáng Mǐao estupefacto. De nuevo se convenció de que el autor del juego había ocultado una cantidad inmensa de detalles en la superficie aparentemente sencilla de las imágenes, esperando que los jugadores los descubriesen.
Wáng Mǐao se levantó derecho y comenzó a meditar sobre el significado oculto en la estructura del sol. Inmediatamente se llenó de entusiasmo. Debido al aceleramiento del tiempo en el juego, el sol ya se había movido hacia el oeste. Wáng Mǐao ajustó su telescopio y lo dirigió nuevamente hasta que el sol se ocultó por completo. La noche cayó y las llamas y estrellas del cielo nocturno empezaron a iluminar la tierra. Wáng Mǐao retiró el filtro negro de su telescopio y continuó observando el firmamento, especialmente interesado en las naves voladoras, que pronto encontró dos. No tuvo tiempo de examinarlas con detalle antes de que se hiciera de nuevo día. Así, reponía el filtro y volvía a observar al sol...
Wáng Mǐao llevaba más de diez días realizando observaciones astronómicas, disfrutando del placer de la descubrimiento. De hecho, el aceleramiento en el paso del tiempo beneficiaba las observaciones astronómicas, ya que hacía que los movimientos y cambios de los cuerpos celestes fueran más evidentes.
El séptimo día después del comienzo del Cuaternario Permanente, cuando la aurora había transcurrido cinco horas, la tierra aún estaba envuelta en la noche. En el pie del Gran Pirámide se formaba una multitud inmensa. Las miles de antorchas temblaban en el viento frío.
"El sol probablemente no saldrá, igual que ocurrió con la civilización 137," dijo Wáng Mǐao a Mò Zǐ, quien estaba redactando lo que sería el primer calendario milenario del mundo. Mò Zǐ acarició su barba y le sonrió con confianza: "Tranquilo, el sol saldrá, el Cuaternario Permanente continuará. Ya he comprendido los principios de funcionamiento de la máquina cósmica; mis predicciones no pueden fallar."
Algo parecido a las palabras de Mò Zǐ fue que realmente aparecieron rayos de luz al atardecer, y entre la multitud se escuchó un grito de júbilo.
Esas rápidamente crecientes y luminosas llamaradas en plata se expandían con una rapidez sobrenatural. Parecía como si el sol que iba a surgir quisiera compensar el tiempo perdido. Pronto, las llamaradas cubrieron la mitad del cielo, y antes de que el sol surgiera completamente, la tierra estaba tan brillante como en pleno día. Wáng Mǐao miró hacia donde aparecían las llamaradas, descubriendo una línea luminosa que se elevaba desde el horizonte, arqueándose perfectamente sobre su visión; no era un horizonte, sino los bordes del sol, y se estaba levantando un sol enormemente grande. Cuando sus ojos se adaptaron a la luz, vio hileras de negro en el horizonte, brillantes contra el resplandor del sol: eran las nubes de humo originadas por el incendio lejano. Un caballo galopaba desde la salida del sol hacia la base del Gran Pirámide, levantando una línea gris clara sobre la tierra; se abría un camino en medio de la multitud y Wáng Mǐao escuchó a alguien gritar con toda su fuerza: "Deshidratación! Deshidratación!!"