Atrás del caballo corrían muchas vacas, caballos y otras bestias, todas cubiertas por llamas que tejían un manto de fuego en movimiento.
El sol había salido casi completamente. A medio cielo, el suelo parecía estar hundiéndose lentamente hacia una muralla de luz brillante. Wáng Mǐao podía ver detalles del rostro del sol, la mar de llamas con olas y vórtices, las manchas negras flotando en rutas irregulares, la corona alrededor del sol extendiéndose como brazos dorados.
La tierra estaba ardiendo ya sea de deshidratación o no; parecían leña echada en una chimenea, sus llamas más brillantes que los carbones que ardían. Pero se apagaban rápidamente.
El sol subía deprisa y pronto alcanzó el centro del cielo, cubriendo la mayor parte de éste. Wáng Mǐao levantó la cabeza y notó un cambio en su perspectiva: antes miraba hacia arriba, ahora parecía estar viendo hacia abajo. La superficie del sol era como una tierra de fuego. Se sintió caer en aquel brillante infierno!
Los lagos se evaporaban, formando nubes altas y espesas que se desvanecían, cubriendo los escombros de humanidad al borde del lago.
"El Cuaternario Permanente continuará. El universo es una máquina, yo la creé; el Cuaternario Permanente continuará..."
Wáng Mǐao giró para ver a donde venía esa voz, y vio que provenía de Mò Zǐ, envuelto en un gran chorro de llamas amarillo naranja, con la piel arrugándose y carbonizándose. Pero sus ojos emitían una luz diferente a la de las llamas que lo consumían. Sus manos, como palos quemados, sostenían un puñado de ceniza flotante: el primer calendario milenario. Wáng Mǐao también ardía, levantando sus brazos para ver dos antorchas.
El sol se movió hacia el oeste y dejó paso a la tarde que cubría gran parte del cielo. El proceso de sumergirse en el horizonte parecía rápido. La tierra pareció subir junto con esa muralla de luz. Las nubes rojizas se desvanecieron rápidamente, cubriendo el mundo ahora destrozado bajo la noche que caía. El suelo recién ardido brillaba con un rojo oscuro, como si fuera una paja sacada del horno apenas unos minutos atrás. Wáng Mǐao vio las estrellas aparecer durante un instante en el cielo nocturno, pero pronto la humareda y el vapor cubrieron todo el firmamento y la tierra roja que ardía, dejando a toda la tierra sumergida en una oscuridad opaca. Un mensaje en rojo apareció:
"La civilización 141 se destruyó en las llamas. Esa civilización evolucionó hasta el nivel del Han Este."
Las semillas de la civilización aún existían, y comenzarían nuevamente su evolución incierta en el mundo Tridimensional. Wáng Mǐao quitó su traje V, sintiendo un alivio momentáneo tras la impresión, pero pronto volvió a sentir la sensación: "El Tridimensional" se había convertido en algo falso con una gran profundidad, mientras que el mundo real parecía una pintura de La Toma de La Roldana, aparentemente compleja y detallada pero superficial.
Al día siguiente, Wáng Mǐao fue al centro nanotecnológico para trabajar. A excepción de ciertas confusiones menores debido a su ausencia del día anterior, todo era como siempre. Descubrió que el trabajo era un eficaz anestésico; sumergirse en él le ayudaba a escapar momentáneamente de los terribles pesadillas. Todo el día mantuvo un ritmo frenético y no se alejó del centro hasta después del atardecer.
Al llegar a casa, Wáng Mǐao fue directo al salón donde encontró a Mo Zǐ sentado en un sofá, con la barba crecida. "Jieguan, solo quería saber algo; si es incómodo, no te lo hagas," dijo.
"¿Oh? No hay problema, me ha costado mucho hablar de estas cosas. En realidad necesito alquilar una persona para poder hablar."
"Wáng Mǐao, puedes ir a los clubes de ancianos o caminar más y con más frecuencia, no estás solo."
"Pero esos viejos son la mayoría antiguos colegas míos; nunca nos ponemos en armonía. Todos quieren recordar el pasado, pero ninguno quiere escuchar. Tú eres el único interesado en mi historia del Gran Pirámide."
"¿Puedo preguntarte ahora?"
"No es conveniente todavía, aún sigue siendo un secreto. Pero con la publicación de ese libro, muchos que pasaron por eso han empezado a hablar; la información está disponible y se necesita corregir. El autor no era responsable en su historia," dijo Mò Zǐ.
Y así, Mo Zǐ le contó a Wáng Mǐao sobre aquella historia aún fresca en el recuerdo.